Considerando a expansão da dinâmica imigratória presente no nosso país e a decorrente fixação progressiva de um contingente assinalável de população escolar com diferentes origens nacionais, a presente investigação visa, por um lado, conhecer o desempenho escolar destas crianças e jovens, considerando um leque diversificado de variáveis de ordem estrutural e processual, e, por outro, compreender o modo como os contextos familiares e escolares se constituem enquanto elementos potenciadores ou redutores das possibilidades de materialização do ideário da igualdade de oportunidades propiciada pela instituição escolar nas sociedades modernas. Para o efeito, comparam-se os resultados escolares de alunos com diferentes origens nacionais – Portugal, Cabo Verde e Índia – e diferentes condições socioculturais, presentes em escolas do ensino básico da Área Metropolitana de Lisboa e explora-se em que medida as dinâmicas familiares e os processos escolares se relacionam com a desigualdade de desempenho. Recorreu-se à aplicação de inquéritos por questionário a 837 alunos distribuídos por oito escolas, à recolha de informação estatística em cada uma das escolas e realizaram-se entrevistas a progenitores de crianças com origem cabo-verdiana e indiana. A análise do conjunto da informação recolhida permitiu identificar a supremacia do desempenho escolar dos alunos com ascendência indiana tanto em relação aos alunos autóctones como aos de origem cabo-verdiana, mesmo controlando o efeito de outras variáveis estruturais. Foi, ainda, possível detectar diferenças entre os grupos de alunos quanto à sua vivência familiar (modos de relação com o país de origem e com a escolaridade) e à sua experiência escolar (comportamento, relação com as pessoas e com as aprendizagens).