O presente trabalho procura determinar a relação existente entre o território e a edificação, desde a situação mais elementar (um caminho ou uma casa) a uma cidade ou região. Os objectos de estudo são os núcleos portugueses de carácter rural ou urbano, que se situam em pontos singulares do território; sobre as encostas, na confluência dos rios ou nos seus meandros, nos cumes ou nas cumeadas dos montes e nas enseadas, junto ao mar. Procurar-se-á saber porque razão determinadas estruturas de povoamento tradicional seguem o mesmo padrão de desenvolvimento - Se não existe um plano ou desenho preestabelecido, quais são as regras porque se rege o seu crescimento, de modo que o produto final se apresente com desenho próprio de cada situação topográfica? O trabalho enquadra-se no âmbito do estudo das morfologias urbanas portuguesas. O seu interesse radica em sugerir novas perspectivas, quer para a análise, quer para a reabilitação das nossas cidades, mostrando que a leitura da estrutura natural do território a par da leitura das formas de edificação, constitui um documento importante e alternativo para as mais variadas disciplinas que se debruçam sobre a forma da cidade.