Ao longo das últimas quatro décadas, a preocupação com o desenvolvimento sustentável tem vindo a intensificar, principalmente nas questões em torno dos recursos naturais e da preservação do meio ambiente. Actualmente, o consumo de energia está fortemente dependente dos combustíveis fósseis e os líderes de todo o mundo juntaram-se para debater os problemas socio-ambientais e definir uma política global de modo a alcançar um desenvolvimento ecologicamente sustentável e alterar a corrente dependência dos combustíveis fósseis. Portugal, através dos seus municípios, desde de cedo aderiu às políticas definidas pela União Europeia em matéria de energias sustentáveis, com o município do Porto a integrar a iniciativa. No seu Plano de Acção para Energias Sustentáveis, o município, elaborou um projecto para a criação de uma nova utility para a cidade consistindo numa rede urbana de energia térmica para a produção e distribuição de calor e frio, fornecida por centrais de alta eficiência energética a gás natural, denominada RUTE. A presente tese tem como objectivo identificar a melhor estrutura de capital para investir na RUTE de modo a retirar a maior rentabilidade para os potenciais investidores. O estudo consiste na identificação do peso dos capitais próprios e alheios na estrutura de investimento, do veículo para canalizar o investimento no projecto, tendo sido analisados dezoito cenários distintos. De facto os pressupostos e indicadores financeiros considerados na análise efectuada comprovam que o recurso a capitais alheios tem impacto positivo na viabilidade e rentabilidade do projecto, sem desconsiderar as necessidades de liquidez, conforme é detalhadamente apresentado na presente tese.