Com a presente pesquisa pretendeu-se investigar a génese e fundamentação da formação de redes de cooperação de natureza informal no sector vitivinícola português, o seu contributo prático para o aumento da competitividade empresarial e desenvolvimento regional, e melhorar o conhecimento do processo de cooperação entre empresas produtoras de vinho direccionado à promoção de produtos/marcas. Seguindo uma abordagem qualitativa, a metodologia de investigação prosseguida foi o estudo de caso, analisando e interpretando o exemplo da “Douro Boys”, associação informal de cinco produtores de vinho da Região Demarcada do Douro e usando para o efeito várias fontes de informação, com primazia nas entrevistas individuais semiestruturadas. Os resultados do presente estudo demonstram que, apesar de assistirmos, em Portugal, desde a campanha vinícola 2004/2005, à perda da produção associada como estrutura empresarial dominante, os fenómenos associativos mantém-se activos e dinâmicos, mas agora de outra índole que não exclusivamente a produção, como é o caso da promoção de produtos/marcas, à razão da sua forte correlação com os objectivos e estratégias organizacionais. Os resultados apontam ainda o relevo das relações pessoais e da confiança como factor determinante e potenciador dos compromissos de parcerias, bem como, para o seu sucesso, a obrigatoriedade de existência de um objectivo comum e o entendimento da cooperação como forma de obter resultados superiores aos que seriam alcançados individualmente. Da pesquisa efectuada advém ainda a contra noção de que a cooperação formal tende a ser mais visível do que a cooperação informal