Tendo como pano de fundo a sociedade do conhecimento, este trabalho baseia-se numa análise sociológica da educação científica de crianças e jovens, particularmente centrada na ideia d‟a ciência tal qual se ensina e aprende, procurando captar e fazer uma caracterização fina – na escola e, partindo dela, noutros domínios de educação científica – dos processos institucionais de educação científica, das aprendizagens formais, não formais e informais, das redes sociais, da didáctica das ciências subjacente, dos processos de comunicação e tradução, e de negociação de actividades. Numa primeira parte faz-se um enquadramento teórico em torno do trinómio sociedade/ciência/educação. Prossegue-se com uma análise da educação científica como problema sociológico e com uma reflexão de natureza metodológica. Na terceira e última parte apresentamos um conjunto de estudos de caso que confluem para o objectivo de aprofundar o conhecimento sobre como se ensina e aprende ciência na e a partir da escola. Terminamos com uma proposta de educação em ciência para o século XXI, assente numa lógica de complementaridade de processos, contextos e recursos, e na interligação entre ensino formal, não formal e informal, que designámos por educação científica transformal. Que, esperamos, possa ajudar a construir as pontes que a educação científica (desejavelmente) estabelece com o futuro: aquisição de competências científicas, capacidade de aprendizagem ao longo da vida e de resolução de problemas, elevados níveis de literacia científica e reforço do exercício da cidadania.