Esta dissertação explora o Grindadráp, uma prática cultural de caça de baleias nas Ilhas Faroé, examinando as tensões entre a preservação das tradições locais e as críticas internacionais. O trabalho analisa os argumentos que defendem o Grindadráp como uma expressão identitária e cultural, e de subsistência para as comunidades locais, em contraste com a oposição de grupos ambientalistas como a Sea Shepherd, que condenam a prática como desumana e desnecessária, sublinhando os direitos dos animais e a necessidade de conservação das espécies. Uma parte central da análise foca-se nos aspetos biológicos da espécie protagonista desta prática, a baleia-piloto de barbatana longa (Globicephala melas) (Traill, 1809), abordando a sua distribuição, características e comportamento social. A análise biológica e comportamental fornece um contexto essencial porque destaca como as características naturais de um ser vivo se entrelaçam com práticas culturais da humanidade, como o caso das Ilhas Faroé. Adicionalmente, o trabalho examina o simbolismo das baleias em diferentes contextos históricos e culturais, desde a sua utilização como recursos essenciais para a sobrevivência até ícones de entretenimento e poder na sociedade ocidental moderna. Diferenças de perceção entre culturas ocidentais e não-ocidentais sobre a natureza também são analisadas com o objetivo de compreender o que pode estar por trás de perspetivas tão diferentes. A dissertação aproveita também para explorar as interpretações religiosas sobre a vida animal e as implicações culturais do consumo de produtos animais em sociedades com valores espirituais distintos, como o Budismo, Hinduísmo e Cristianismo, que variam entre a veneração dos animais e a sua utilização como recursos naturais.

This dissertation explores the Grindadráp, a cultural practice of whale hunting in the Faroe Islands, examining the tensions between the preservation of local traditions and international criticisms. The work analyzes the arguments that defend the Grindadráp as an expression of identity, culture, and subsistence for local communities, contrasting with the opposition from environmental groups such as Sea Shepherd, that condemn the practice as inhumane and unnecessary, emphasizing animal rights and the need for species conservation. A central part of the analysis focuses on the biological aspects of the species central to this practice, the long-finned pilot whale (Globicephala melas), addressing its distribution, characteristics, and social behavior. The biological and behavioral analysis provides essential context by highlighting how the natural characteristics of a living being intertwine with cultural practices of humanity, as seen in the case of the Faroe Islands. Additionally, the work examines the symbolism of whales in different historical and cultural contexts, from their use as essential resources for survival to icons of entertainment and power in modern Western society. Differences in perception between Western and non-Western cultures regarding nature are also analyzed to understand what may underlie such differing perspectives. The dissertation also explores religious interpretations of animal life and the cultural implications of consuming animal products in societies with distinct spiritual values, such as Buddhism, Hinduism, and Christianity, which vary between worshiping animals to their use as natural resources.