O presente trabalho tem por objectivo determinar até que ponto a cultura e o património histórico-arqueológico podem contribuir para o desenvolvimento. Para isso, propusemo-nos, desde logo, definir com precisão o que entendemos por desenvolvimento local e as respectivas implicações, nomeadamente o sentido de comunidade, a cidadania, a participação e a utilização dos recursos e potencialidades endógenas. À semelhança destes procurámos também explanar os conceitos de cultura e património, tentando compreender a ligação que poderão assumir relativamente ao desenvolvimento. Deste modo, investimos na configuração do enquadramento teórico, fundamentando-o numa significativa selecção bibliográfica, que nos permitiu visualizar as perspectivas inerentes à problemática “património cultural e desenvolvimento”, revelando-nos como aquele pode constituir um recurso endógeno com enorme potencial. Foi a partir do quadro teórico que alicerçámos a componente prática desta investigação, assente no caso particular do concelho de Vila Nova de Foz Côa. Para isso, recorremos a indicadores de carácter quantitativo e qualitativo, que permitiram dar resposta aos elementos que compõem o desenvolvimento local, no sentido multidimensional e holístico em que o entendemos. Procurámos, portanto, diversificar os indicadores utilizados, salientando os dados demográficos, os efeitos na economia local, a dinâmica turística, as infra-estruturas construídas, as actividades de formação, as manifestações colectivas e as lógicas associativas, a promoção de actividades e serviços diversificados, a cooperação ou articulação entre entidades e, finalmente, o marketing local gerado a partir do património cultural. A partir destes elementos procurámos responder à nossa pergunta de partida e avaliar o possível contributo do património histórico-arqueológico no desenvolvimento local.

The purpose of this study is to determine if culture and archaeological and historical heritage have the ability to promote development. In this way, we intend to define precisely what the concept of local development means, along with its implications, particularly the sense of community, citizenship, participation and the exploitation of internal resources and potentialities. We defined as well other main concepts, such as culture, heritage and we tried to understand its connection with development. With this principle we invested on a meticulous construction of the theoretical framework based on a significant bibliographical selection, which enabled us to explore the existing perspectives concerning the subject “cultural heritage and development”, that showed us how it can be an internal resource with huge potentialities. It was from the theoretical framework that we took the support to build the practical component of this study, based on the particular case of Vila Nova de Foz Côa. With this aim, we analyzed some quantitative and qualitative indicators, which allowed us to touch most of the elements which compose the local development in a multidimensional and holistic sense. In this perspective, we tried to diversify the indicators of our study, emphasizing the demographic data, the general effects on the local economy, the tourism, the built infrastructures, the instructive actions, the collective manifestations and associative movements, the activities and services developed, the existing partnerships or articulations and, finally, the local marketing generated from cultural heritage. From these elements we tried to answer our question of departure and assess the possible contribution of the historical and archaeological heritage in local development.