O estudo que apresentamos analisa o caso de dois alunos com um passado de insucesso escolar e que inverteram suas trajectórias de vida escolar para o sucesso escolar. Tem como principal objectivo investigar a influência da interacção professor-aluno e as expectativas do professor – efeito Pigmalião na produção do desempenho escolar. No processo de investigação utilizou-se a metodologia qualitativa interpretativa por se tratar de histórias de vida (re)contadas por diversos actores (aluno, pais, professores, etc). A pesquisa desenvolveu-se em duas escolas de 1º Ciclo: uma em Portugal do Ensino Básico e outra no Brasil do Ensino Fundamental, frequentadas por alunos pertencentes às classes sociais desfavorecidas. Os dados da pesquisa foram obtidos através de uma grande diversidade de fontes: entrevistas, documentos oficiais das escolas e dos alunos, fichas de avaliação, textos escritos pelos alunos, relatórios, relatos, conversas informais e notas de trabalho de campo. De um modo geral, verifica-se que os dois casos de estudo apresentam pontos de similitude de opinião dos intervenientes no processo ensino-aprendizagem que, embora em continentes distantes com culturas distintas, não só identificam o “efeito professor” na produção do sucesso escolar como, também, apontam para este ser um factor decisivo na transformação do aluno. Verificou-se que a importância da relação professor-aluno que se estende à família (positivamente) e as expectativas do professor (que se reflectem no aluno e na família) contribuem para o sucesso escolar do aluno.

The study we present focuses on the cases of two students who lacked educational achievement and who were able to change their performance and to succeed. Its main goal is to analyse the implications of the teacher-student relationship and of the teacher‟s expectations – the Pygmalion effect towards the student‟s performance at school. A qualitative and interpretative methodology was used for analysing these cases, once we were dealing with life stories told and retold by different actors (student, parents, teachers, etc.). This research was developed in two elementary schools: one in Portugal and the other one in Brazil and which are attended by students who belong to low social settings. The data were obtained through a variety of sources: interviews, official documents from the school and from the students, assessments and texts written by students, reports, statements, informal talks and field study notes. In a general way, these two study cases show points of similarity in what concerns the interveners‟ opinion on the teaching and learning process. Although they live in distant continents with different cultures, they have not only identified “the teacher‟s effect” in their educational achievement at school but they have also mentioned it as a decisive factor for the student‟s transformation, It is clear that the importance of the teacher-student relationship which is seen in the family (in a positive way) and of the teacher‟s expectations (which reflect themselves in the student and in the family) contribute to the student‟s educational achievement.