A presente Tese analisa a relação entre empreendedorismo e desenvolvimento econômico no Brasil a partir de um referencial analítico que procura integrar dois ramos da literatura sobre empreendedorismo que tradicionalmente trafegam por trilhas distintas: a literatura econômica e a literatura gerencial. O referencial analítico utilizado compreende três níveis distintos de agregação. No nível mais agregado, utilizando-se dados para 546 micro-regiões homogêneas do país para o período de 1990 a 2004, desenvolvem-se modelos econométricos para avaliar a natureza e a intensidade do impacto do empreendedorismo, expresso pela criação de empresas, sobre o desenvolvimento econômico, expresso pela criação de empregos. Num nível intermediário de agregação, identificam-se diferentes regimes de crescimento prevalecente em cada micro-região, bem como o papel do empreendedorismo na definição desses diferentes regimes e sua dinâmica ao longo do tempo. Finalmente, o estudo focaliza empreendedores individuais, através de quatro estudos de casos que são utilizados para estudar as estratégias desses empreendedores no que toca à forma como esses mobilizam e organizam recursos tangíveis e intangíveis, levam em conta restrições ou oportunidades disponíveis no ambiente externo e contribuem para o desenvolvimento local e regional através do sucesso de suas empresas. O estudo confirma a existência de um impacto positivo e estatisticamente significativo do empreendedorismo sobre o crescimento de empregos e que esse efeito pode se intensificar ao longo do tempo. O estudo confirma, também que o desempenho das empresas é positivamente influenciado pela adoção de um modo de gestão caracterizado por uma Orientação Empreendedora.

This thesis examines the relationship between entrepreneurship and economic development in Brazil. It presents an analytical framework which seeks to integrate two areas of entrepreneurship literature: the economic literature and the management literature. The analytical framework considers three different levels of aggregation. In the most aggregated level, data from 1990 to 1994 of 546 homogenous micro regions in the country are used to develop econometric models in order to evaluate the nature and intensity of entrepreneurship impact – represented by firm creation – on economic development – represented by job creation. An intermediary level of aggregation enables to identify different growth regimes prevailing in each micro region, as well as the role of entrepreneurship in the emergence of these regimes and their dynamics over time. Finally, the study focuses on the individual entrepreneur level. Four study cases are presented and the entrepreneurs’ strategies are analyzed. The goal is to find out how they attract and manage tangible and intangible assets and how they face restrictions and opportunities available in external environment, thus contributing for local and regional development through their firms’ success. The study confirms a positive impact, statistically significant of entrepreneurship on job growth and that this impact can be intensified over time. It also shows that firm’s performance is positively influenced by the adoption of an Entrepreneurial Oriented management strategy.