A relação entre crescimento económico e desenvolvimento social tem sido amplamente questionada na literatura económica. A discussão opõe a teoria do "trickle-down" de Rostow (1960) que defende que o crescimento económico provoca desenvolvimento social, e a teoria "trickle-up" de Streeten (1977, 1981) que considera que o desenvolvimento social é o principal motor do crescimento económico. Neste trabalho examina-se qual a relação de causalidade entre crescimento económico medido através do PIB per capita (GDPy) e o desenvolvimento social captado pelo índice de desenvolvimento social (IDSocialy) para oito países da zona euro, nomeadamente Alemanha, Bélgica, Espanha, França, Grécia, Holanda, Itália e Portugal. Estes países apresentam desempenhos económicos distintos que se tornaram ainda mais assimétricos com os desenvolvimentos recentes trazidos pela crise económica e financeira que se iniciou em 2007. A investigação tem como principal objetivo perceber se para este grupo de países o crescimento económico influencia o seu desenvolvimento social, ou antes pelo contrário, se é o desenvolvimento social que influencia o crescimento económico. O trabalho empírico utiliza o método do modelo dos vetores de correção de erro (VECM) em painel para analisar a possível existência de uma relação de longo prazo entre as duas variáveis e para o conjunto dos oito países, utilizando dados com periodicidade anual e cobrindo o período compreendido entre 1990 e 2015. Os resultados apontam para um papel determinante do desenvolvimento social no crescimento económico destes países, corroborando a teoria do "trickle-up" de "Streeten".

The relationship between economic growth and social development has been widely questioned in the economic literature. The discussion opposes Rostow (1960) "trickle-down" theory that economic growth causes social development, and Streeten (1977, 1981) "trickle-up" theory considers social development to be the main of economic growth. This paper examines the causal relationship between economic growth measured by GDP per capita (GDPy) and social development captured by the social development index (IDSocialy) for eight euro-zone countries, namely Germany, Belgium, Spain, France, Greece, the Netherlands, Italy And Portugal. These countries have different economic performances and have become even more asymmetrical with the recent developments brought about by the economic and financial crisis that began in 2007. The main objective of this research is to understand if economic growth influences social development in this group of countries, or rather, if it is social development that influences economic growth. The empirical work uses the Panel Correction Vector model method (VECM) to analyze the possible existence of a long-term relationship between the two variables and for the eight countries as a whole, using annual data and covering between 1990 and 2015. The results point to a determining role of social development in the economic growth of these countries, corroborating the theory "trickle-up" of Streeten's.