O presente trabalho tem por objetivo estudar a relação entre o suporte social percebido pelos jovens Nem-Emprego Nem-Educação/Formação (NEEF) residentes na Região Autónoma da Madeira e a sua saúde mental, mais concretamente os níveis de depressão. Entende-se por jovens NEEF, aqueles que não estão empregados, nem estudam ou estão envolvidos em qualquer tipo de formação. O trabalho envolve uma apresentação dos conceitos de suporte social, saúde mental e depressão, caracterizando-os no caso de jovens vulneráveis como os jovens NEEF. Para dar resposta aos objetivos do presente estudo, foi desenvolvida uma investigação quantitativa com 84 participantes, de ambos os sexos, com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos. Foi construído um protocolo com questões sociodemográficas e dois instrumentos distintos para avaliar o suporte social e a depressão da população portuguesa. Os resultados vão ao encontro da hipótese proposta e mostram que tanto o suporte social percebido por parte dos amigos como por parte da família tem efeitos positivos na saúde mental destes jovens, particularmente, na diminuição dos níveis de depressão em geral e nas suas diferentes dimensões. Assim, o suporte social percebido pelos jovens NEEF é fulcral para a prevenção de problemas de saúde mental.

The main objective of the present work is to study the relationship between the social support perceived by NEET young people living in Madeira and their mental health, more specifically their depression levels. NEETs are young people that are unemployed, not studying and not enrolled in any type of training. The work includes a presentation of the concepts of social support, mental health and depression, characterized in the relation to vulnerable young people like NEET. To achieve the study goals a quantitative research was conducted, with 84 participants of both sexes, 18 to 29 years old. A protocol with sociodemographic questions and two distinct instruments was developed in order to evaluate the social support and the depression levels of the Portuguese population. The results support the proposed hypothesis and show that the social support perceived by friends and family has positive effects in the mental health of these young people, particularly in reducing general depression levels and in its different dimensions. Thus, the social support perceived by NEET young people is crucial for preventing mental health problems.