Apesar de desejada por muitos, a moeda é uma grande fonte de desconhecimento. As teorias econômicas tradicionais não se dedicaram à uma importante questão da disciplina: porque a hegemonia de uma moeda única (criada a partir de dívida bancária, e com juros) nunca foi questionada? Será que não existem alternativas a esse verdadeiro oligopólio mundial do sistema monetário e financeiro? Sob a ótica da Teoria da Complexidade, questionamos o design do sistema financeiro e percebemos o porque da impossibilidade deste alcançar a sustentabilidade. Mas é através de casos práticos, no contexto da América Latina, que percecbemos que existe uma gama de alternativas no que hoje conhecemos como moedas complementares. As moedas complementares sempre co-existiram com o sistema oficial, e com a evolução dos meios de comunicação e a transformação da moeda em informação estes projetos ganharam força, bem como especializaram-se durante os últimos 20 anos de prática social. Dois projetos mundialmente conhecidos – os Clubes de Trueque na Argentina e o Banco Palmas no Brasil – chamaram a atenção para o fenômeno na América Latina, mas são apenas o ponto de partida deste estudo, da mesma maneira que estes foram referências e agentes para a criação e consolidação de outros sistemas pelo continente. São consideradas dispositivos inovantes, pois cada projeto diferencia-se dos demais conforme sua aplicação local, bem como são tecnologias sociais que podem ser reaplicadas através da cooperação entre agentes sociais empenhados em promover o desenvolvimento local. Surgem no seio de movimentos altermondistas e da economia solidária e tornam-se cada vez mais objeto de viva polêmica, na academia e na sociedade.

Although desired by many, money is actually a major source of ignorance. The traditional Economic Theories had not dedicated much to an important question of the discipline: why the hegemony of a single currency (created from bank debt and interest) was never questioned? Are there no alternatives to this real oligopoly in the world monetary and financial system? From the perspective of the Complexity Theory, we question the design of the financial system and realize it's inability to achieve sustainability. But it is through case studies, in the context of Latin America, which we realize that there is a range of alternatives in what we know as complementary currencies. The complementary currencies always co-existed with the official system, and with the evolution of the media and the transformation of money into information this projects gained strength and has specialized itself for the past 20 years of social practice. Two projects globally known - the Clubes de Trueque in Argentina and Banco Palmas in Brazil drew attention to the phenomenon in Latin America, but they are only the starting point of this study, the same way that these were references and agents for the creation and consolidation of other systems across the continent. Considered as innovative dispositives, each project is different from the other concerning its local application, as well as they are social technologies that can be reapplied through cooperation between social actors engaged in promoting local development. They arise within altermundist movements and solidarity economy movements, and become increasingly the object of lively controversy and debates in academia and society.