As crianças e jovens que se encontram em acolhimento residencial experienciaram múltiplas formas de mau-trato, prévias à sua colocação em acolhimento. Estas experiências de mau-trato podem apresentar consequências negativas para o funcionamento psicológico destas crianças e jovens. Contudo, não só a investigação com esta população tende a centrar-se apenas em indicadores de psicopatologia, como o papel da vinculação aos pais nesta relação entre o mau-trato e o ajustamento psicológico carece ainda de evidência adicional. A presente dissertação pretende testar o papel mediador da vinculação aos pais na relação entre o mau-trato e o ajustamento psicológico, incluindo simultaneamente indicadores de psicopatologia e bem-estar. Participaram neste estudo 155 adolescentes, acolhidos em casas de acolhimento, com idades compreendidas entre os 12 e os 17 anos (M= 14.89, DP=1.59), sendo a maioria do sexo feminino (57.4%). Os resultados do modelo mediação revelaram dois efeitos indiretos: a) experiências de Abuso Físico e Psicológico estão associadas a menores níveis de Comunicação e Proximidade Afetiva com os pais, e menores níveis de Comunicação e Proximidade Afectiva estão associados a menos bem-estar; b) experiências de Negligência Física estão positivamente associadas à Comunicação e Proximidade Afetiva, o que por sua vez está associado a níveis mais elevados de bem-estar. Além disso, foram verificados efeitos totais positivos e significativos entre a dimensão de Abuso físico e Psicológico e a Psicopatologia. Esta dissertação reforça a importância da vinculação aos pais enquanto possível mecanismo explicativo da relação entre mau-trato e ajustamento psicológico em adolescentes em acolhimento residencial.

Children and adolescents in residential care have experienced multiple forms of maltreatment, prior to their placement in care. Child maltreatment can negatively impact psychological adjustment of these children and adolescents. However, research has been mainly focused only on psychopathology and the role of parental attachment in this relationship between maltreatment and psychological adjustment still lacks additional evidence. This dissertation aims to test the mediating role of parental attachment in the relationship between maltreatment and psychological adjustment, simultaneously including psychopathology and well-being. A sample of 155 adolescents participated in this study, aged between 12 and 17 years (M = 14.89, SD = 1.59), mostly females (57.4%). The results of the mediation model revealed two indirect effects: a) Physical and Psychological Abuse was associated with lower levels of Communication and Affective Closeness with parents, and lower levels of Communication and Affective Closeness were associated with lower well-being; b) Physical Neglect was positively associated with Communication and Affective Closeness, which in turn was associated with higher levels of well-being. In addition, positive and significant total effects were also found between Physical and Psychological Abuse and Psychopathology. This dissertation reinforces the importance of parental attachment as a possible explanatory mechanism of the relationship between prior maltreatment and psychological adjustment of young people in residential care.