Num contexto ocidental crescentemente sedentário, a responsabilidade de manutenção da condição física passa a caber a cada indivíduo. A proliferação da cultura fitness tem aqui origem, tratando-se de um fenómeno global com um impacto sentido no contexto português. Este é um estudo etnográfico sobre um ginásio em Portugal, com a sua particular dimensão idiossincrática, mas cuja realidade geral é idêntica ao panorama comum dos ginásios em sociedades ocidentais. Aqui, o corpo é treinado por motivações de saúde mas, principalmente, por desejos de atingir um certo patamar de beleza física. Estabelecem-se negociações entre dor, culpa, disciplina, género, alimentação e representações sobre o corpo, dentro de um espaço no qual existem uma hierarquia específica e relações de autoridade, mas onde se torna possível atingir objetivos sobre o corpo, individual ou coletivamente.

In an increasingly sedentary western context, the responsibility of maintaining the physical condition now lies with the individual. The proliferation of fitness culture has its origin here, being a global phenomenon with an impact felt in the Portuguese context. This is an ethnographic study about a gym in Portugal, with its particular idiosyncratic dimension, but whose general reality is identical to the common landscape of gyms in western societies. Here, the body is trained due to health motivations but, mainly, due to desires of achieving a certain plateau of physical beauty. Negotiations between pain, guilt, discipline, gender, food and representations about the body are established, within a space in which a specific hierarchy and authority relations exist, but where it becomes possible to achieve objectives about the body, individually or collectively.