O turismo de cruzeiros contemporâneo é caracterizado como um fenómeno social global que, em cada cidade, mobiliza um conjunto alargado de actores sociais, representações e estratégias identitárias, inserindo-se nos processos de turistização e competição crescente das cidades portuárias. Neste trabalho, contextualizam-se historicamente as transformações no transporte marítimo de passageiros que conduziram à actual indústria do turismo de cruzeiros, tanto a nível internacional, como no que respeita ao porto de Lisboa. No caso de Lisboa, a aproximação etnográfica permite identificar os principais intervenientes no turismo de cruzeiros, as principais representações e interacções sociais, e alguns aspectos da “cultura material turística” associados a esta actividade. Em paralelo, procura-se compreender em que medida é que, em Lisboa, o turismo de cruzeiros contribui para “fazer cidade” e para dinamizar a relação cidade-porto (nomeadamente através de projectos, como o do novo terminal de cruzeiros).

As competition among cities and touristification processes broaden, the global social phenomenon of cruise ship industry is becoming part of a new set of representations and identity strategies in port cities around the world. In this work, contemporary cruise ship industry is contextualized historically (internationally and in the Lisbon port area), through the main transformations on maritime passengers’ transportation. In Lisbon, the ethnographic approach allows the identification of the main local cruise ship actors and tourism’s mediators, the main interactions between them, as well as some of the “touristic material culture” in this activity. Furthermore, we try to understand how city-port relationship is being catalysed by cruise ships and how the industry may contribute to the future transformation of Lisbon’s waterfront and “touristic landscape”, specialy with projects like the new planned cruise ship terminal.