As origens do Software Open Source (OSS) remontam aos primórdios da indústria do software, no entanto, a investigação sobre o seu impacto nas organizações apenas teve o seu início em finais dos anos 90. O recente sucesso demonstrado por aplicações como o sistema operativo GNU/Linux, o servidor de páginas de Internet Apache ou o navegador Mozilla Firefox provocaram um aparente crescimento no interesse manifestado por este movimento. Apesar de existirem inúmeros estudos sobre a utilização de OSS e respectiva aplicação em distintas áreas de actividade, nenhum deles fornece evidências empíricas sobre a adopção deste tipo de tecnologia em Portugal e mais especificamente ao nível da sua administração pública. Procurando atingir uma abrangência territorial, o presente estudo foca-se na administração pública local com o objectivo de apurar se o OSS já se encontra a ser adoptado pelas autarquias nacionais no suporte aos seus sistemas informáticos mais críticos. Adicionalmente, procurou-se compreender quais os factores mais determinantes num cenário de adopção ou rejeição deste tipo de tecnologia. Recorrendo a uma prospecção inicial de dados e a um questionário submetido às 308 autarquias nacionais, foi possível apurar que 54% dos municípios participantes utilizam soluções OSS no suporte a um ou mais tipos de serviços críticos distintos. Adicionalmente, verificou-se a existência de nove factores significativamente relacionados com a adopção de OSS nas autarquias nacionais, dos quais três assumem especial importância para predizer a adopção de OSS: Conhecimento de casos de sucesso, Existência de infra-estrutura estável e Disponibilidade de recursos humanos em OSS. Os factores obtidos foram ainda enquadrados e analisados, sendo discutidas algumas implicações para a prática daí resultantes.

The origins of Open Source Software (OSS) go back to the beginning of the software industry, however, research about their impact on organizations just started in the late 90s. The recent success demonstrated by applications such as the GNU/Linux operating system, the internet webserver Apache or Mozilla Firefox caused an apparent increase of interest in this movement. Although there are numerous studies on the use of OSS and its application in different fields of activity, none of them provides empirical evidence about the adoption of this technology in Portugal and more specifically at the level of its public administration. Trying to reach a territorial coverage, this study focuses on local public administration in order to determine whether OSS is already being adopted by local municipalities to support their most critical computer systems. Additionally, the investigation aims to reveal the determining factors to the adoption or rejection of such technology. Using an initial exploration of data and a questionnaire submitted to the 308 local municipalities, it was found that 54% of the participating municipalities were already using OSS solutions supporting one or more distinct type of critical services. Additionally, we verified the existence of nine factors significantly related to the adoption of OSS in local municipalities, of which three are particularly important for predicting the adoption of OSS: Awareness of success exemplars, Existence of stable infrastructure and Availability of human resources in OSS. The obtained factors were further classified and analyzed, resulting in some implications for the practice.