A presente dissertação tem como principal propósito produzir uma análise áquilo que é uma das áreas de atividade económica mais competitivas de Portugal: o cluster do calçado. Ao longo dos últimos anos a economia portuguesa foi afetada por diversas perturbações económicas. A indústria do calçado sempre foi um dos pontos fortes da economia lusitana. Todavia, também este sector foi afetado por esses conturbados períodos a que a economia em Portugal esteve sujeita. Em bom rigor, sempre foi capaz de fazer face a essa tendência negativa, apresentando crescimento e desenvolvimento contínuo, muito devido à forte faceta de competitividade que revelou. Claramente encontramo-nos perante uma aposta ganha por parte da indústria, que sempre se mostrou dotada de uma forte resiliência, guiando-se sempre pelo pergaminho da aposta em inovação constante, aprimoramento de processos e política de comunicação eficaz. No entanto, sendo a gestão uma arte em constante mutação, todos os dias somos confrontados com novas ideias, novas formas de pensar, diferentes maneiras de produzir, revolucionárias formas de divulgar, pioneiros modos de dar a conhecer novos produtos, novos players no mercado. Deste modo, a realidade que se vive é caracterizada por um nível de competitividade constante e tendencialmente cada vez mais exigente. Cabe a Portugal e ao seu cluster do calçado saber estar à altura das exigências e acompanhar o mercado e as novas tendências, procurando preservar o evolutivo nível de competitividade que sempre ostentou e que lhe valeu reconhecimento internacional. É neste âmbito que surge este projeto, tendo como principal objetivo analisar a evolução do sector e, sob a forma de contributo do autor, tecer algumas diretrizes acerca do modo como deve operar no futuro. A dissertação propõe ainda a comparação de players e entrevistas a diretores de Associações de Suporte do sector.

The main purpose of the dissertation is to analyze what is known to be one of the most competitive areas of Portugal economy: the footwear cluster. During the last years Portuguese economy has experienced numerous economic perturbations. The industry of footwear was always one of the strengths of Portuguese Economy. However, also this sector was affected by these troubled periods. In a nutshell, the footwear industry was always able to cope with this negative tendency presenting the continuing growth and development, due to the strong competitiveness that always revealed. Clearly, we are presented with a successful investment done by the footwear industry that has always showed a strong resilience basing their strategy in investment on innovation, improvement of processes and effective communication policy. Nevertheless, management is an art in constant change, so all days there are new ideas, new ways of thinking, different production methods, revolutionary ways of disclosure, pioneering promoting actions, new players on the market. As a result, contemporary reality is characterized by an extremely demanding competitiveness. It is up to Portugal and its footwear cluster to accept this challenge, achieve his goals and keep with the market and its new trends, always seeking to improve its level of competitiveness. This is the content of this project, which main aim is to analyze the evolution of the footwear industry and to set some guidelines about its future direction. The dissertation also presents a comparison among competitive players and interviews with some directors of sectorial organizations.