A segurança em ambientes residenciais influencia diretamente os hábitos diários dos respetivos residentes, a atividade económica de uma determinada localidade e os montantes gerados e transacionados no respetivo mercado imobiliário. Estas variáveis têm, por seu turno, repercussões nos fluxos de mobilidade das populações locais, assim como no desenvolvimento socioeconómico de uma região ou de um país. É vasta a literatura dedicada aos impactos das questões sociais (e.g. criminalidade, delinquência, blight e droga) na segurança habitacional. Contudo, a maioria das contribuições verificadas até ao momento são tidas como restritivas na forma como se procede à identificação dos critérios de avaliação da segurança residencial, bem como na análise da articulação entre esses mesmos critérios. Parece evidente, deste modo, a importância de melhorar os mecanismos de identificação dos determinantes de home safety. Com base no trabalho desenvolvido junto de um painel de especialistas em planeamento urbano e segurança habitacional, o presente estudo visa colmatar esta lacuna, recorrendo ao uso integrado de técnicas de mapeamento cognitivo com a abordagem Analytic Hierarchy/Network Process (AHP/ANP). As vantagens e limitações desta proposta metodológica serão também objeto de análise e discussão.

Residential safety and perceptions thereof directly influence the daily habits of an area’s residents, as well as its levels of economic activity, and the revenue generated and traded in its real estate. These variables, in turn, impact the flows of local population, and ultimately the socio-economic development of the region. Although residential safety, and its determinants in particular, have been widely studied, many of the existing contributions recorded are seen as restrictive in terms of the manner in which the evaluation criteria are identified, and the relationships between them analyzed. The current study aims to address these issues, through the integrated application of cognitive mapping techniques with the Analytic Hierarchy/Network Process (AHP/ANP) method. Based on group sessions involving a panel of urban planners and residential safety experts, and taking on a constructivist approach, a residential safety evaluation system was created, tested and validated, revealing promising results in the identification of the safest residential areas. The advantages and limitations of the methodological proposal presented are also discussed.