O setor do Turismo tem revelado, ao longo dos últimos anos, um crescimento notável. A sua relevância e o seu peso na economia de variadíssimos países, incluindo Portugal, tornaram-se alvo de análise por parte de investigadores e gestores de destinos turísticos, muito devido à crescente competitividade apresentada por esses mesmos destinos. Parece lógico, assim, o interesse pelo desenvolvimento e aplicação de metodologias que possam servir de apoio à avaliação de destinos turísticos. Todavia, os estudos atualmente existentes apresentam limitações ao nível da definição e da ponderação dos critérios de avaliação a utilizar. Nesse sentido, o recurso à combinação de técnicas de mapeamento cognitivo com a metodologia Measuring Attractiveness by a Categorical Based Evaluation Technique (MACBETH), no âmbito da presente dissertação, visa conceber um sistema de avaliação mais informado, coerente e transparente, que sirva de apoio à tomada de decisão no âmbito da gestão de destinos turísticos. As vantagens e as limitações da utilização deste novo sistema de avaliação serão também objeto de análise e discussão.

The Tourism sector has experienced remarkable growth over the past few years. Its relevance to the economy of a wide-range of countries, including Portugal, has made it the subject of analysis of researchers and tourism destination managers alike; in part, due to the increasing competitiveness of tourism destinations. A strong interest has thus emerged in the design, development and application of methodologies that can allow the competitiveness of tourism destinations to be evaluated. However, many current studies reveal shortfalls with regard to evaluation criteria definition and weighting. By combining cognitive mapping and the Measuring Attractiveness by a Categorical Based Evaluation Technique (MACBETH), this study aims to create a more consistent and reliable assessment model for tourism destination competitiveness. The advantages, limitations and managerial implications of the evaluation system created are also discussed and analyzed.