A tese aqui apresentada tem como questão inicial qual o significado das práticas quotidianas de informação e comunicação para a gestão individual da problemática da saúde, naquilo que se refere explicitamente à construção e desenvolvimento de processos de autonomia individual no campo da saúde. A saúde individual e a sua gestão quotidiana nunca envolveram tanta informação como actualmente. Grandes quantidades de informação sobre saúde e medicina são disponibilizadas a partir de diversas fontes. Este fluxo constante de informação incentiva o indivíduo a ser responsável pela sua saúde, e dos seus familiares, quotidianamente. A análise apresentada considera três dimensões de análise: 1) Internet e Televisão, enquanto meios de difusão de informação e promoção da comunicação na esfera da saúde; 2) Utentes, e a construção da sua autonomia no contexto da saúde, através do acesso a informação e comunicação; 3) Profissionais de Saúde, mais especificamente médicos, e a construção da sua autonomia em relação aos sistemas formais e tradicionais da saúde e, simultaneamente na promoção da autonomia do utente e nas mudanças na relação médico/paciente. É na interacção entre estas três dimensões, e no aprofundamento do conhecimento sobre elas, que se pode compreender a importância dos processos de autonomia, nas sociedades contemporâneas, autonomia que deve ser entendida como a afirmação por parte do indivíduo da sua capacidade de pensar e agir em função dos seus próprios critérios, valores e esforços. Concluímos, assim, que a mediação afecta as práticas e representações da saúde e que os media têm um papel central na construção de projectos de autonomia individual no campo da saúde.

This abstract main issue is the meaning of daily information and communication practices concerning the individual management of the health problematic, regarding what explicitly concerns building and developing individual autonomy processes in the health field. Individual health and its daily management never involved as much information as today. Great amounts of health and medical information are available from different sources. This constant information flow motivates individuals to be responsible for their own and their family’s health, daily. This analysis considers three dimensions: 1) Internet and Television, as means of spreading information and promoting communication in the health sphere; 2) Users, and the building of their autonomy in the health context, through information and communication access; 3) Health Professionals, namely doctors, and the construction of their autonomy regarding formal and traditional health systems and, simultaneously, the promotion of users autonomy and changes in doctor/patient relationship. In the interaction between these three dimensions, and by deepening the knowledge about them, we can understand the importance of autonomy processes, in contemporary societies, which must be understood as an individual’s statement of his ability to think and act according to his own criteria, values and efforts. We therefore conclude that mediation affects health practices and representations, and media have a central role in building individual autonomy projects in the health area.