Este trabalho diz respeito a um estudo antropológico sobre os vários usos e maneiras do patrimônio ser percepcionado em sua localidade, e a sua relação enquanto elemento de sustentabilidade econômica em ambientes de interior rural desprovidos de maiores recursos financeiros. Para tanto, faço um estudo comparado, e tomo como objeto de reflexão os centros históricos de Mértola, em Portugal, e Areia, no Brasil, casos consagrados nas ações de conservação e valorização patrimoniais. Foram tomados como procedimentos metodológicos, além de estudo bibliográfico referente ao tema em questão, trabalho de campo com os vários agentes que formam o tecido social das localidades envolvidas, atentando para suas falas e ações num contexto que lhes possibilita negociar o centro histórico enquanto um bem revestido de valor patrimonial.

This work is about an anthropological study on the several uses of heritage, how heritage is perceived in its own locality, and its relation, as an element of economic sustainability, within rural areas lacking bigger financial resources. For that purpose, I did a comparative study taking as object of reflection the historic centres of Mértola, in Portugal, and of Areia, in Brazil, which are renowned examples within the scope of actions of heritage preservation and value. The methodological procedures used were, apart from a bibliographical study concerning the theme in question, field work with the different agents that make up the social fabric of the aforementioned localities, taking into account their words and actions within a context that allows them to negotiate the historic centre as an asset of heritage value.