A presente investigação reflete um trabalho que, desenvolvido a partir de 2012 e culminando na presente tese, tem como objetivo principal enquadrar o fenómeno das Novas Substâncias Psicoativas (NSP) no contexto português a partir de uma análise a dois grupos de consumidores de NSP – os consumidores recreativos e os “consumidores virtuais”. Beneficiando da participação num projeto de investigação transnacional NPS Transnational Project on different user groups, user characteristics, extent and patterns of use, markets dynamics and best practices in prevention (NPS-trans), o grande contributo desta pesquisa passa pela possibilidade de reconhecer as particularidades associadas ao fenómeno das novas drogas (NSP), enumerando-as no contexto português de uso e abuso de substâncias. Começamos por enquadrar o fenómeno do consumo de drogas no âmbito da sociologia, descrever o período que marca o surgimento das NSP no mercado e na vida dos portugueses, desde 2007 até aos dias de hoje, para prosseguirmos com a apresentação de resultados empíricos. Com uma amostra total de 233 indivíduos consumidores de NSP, este estudo pretende responder a questões de investigação acerca do fenómeno das NSP em Portugal, tais como a sua própria definição; os perfis dos seus consumidores; a sua prevalência em determinados contextos e as diferentes formas de consumo típicos de um utilizador de NSP. Assim sendo, o presente estudo permitiu não só listar um conjunto de NSP disponíveis no mercado português de substâncias ilegais, como perceber que existe um longo caminho a percorrer até encontrar uma definição concreta de NSP, sendo este um dos grandes desafios a desenvolver em pesquisas futuras.

The main objective of this study is to frame the New Psychoactive Substances’ (NPS) phenomenon in the Portuguese context based on the analysis of two groups of NPS users - the recreational users and the virtual users. This study reflects the work pursued since 2012 and it benefited from our participation in a transnational research project NPS Transnational Project on different user groups, user characteristics, extent and patterns of use, markets dynamics and best practices in prevention (NPS-trans). The great contribution of this research is the possibility of recognizing the particularities associated with the phenomenon of new drugs (NSP) in Portugal, listing them according to the Portuguese context of its use and abuse. We start describing the consumption of drugs within the sociology framework and some of its contributes, the period that marks the emergence of the NPS in the market and in Portugal, from 2007 to the present, to then present the empirical results. This study aims to define the NPS phenomenon in Portugal and describe its user’ profiles (i.e. their prevalence in certain contexts and the common consumption habits of a frequent NPS user. The study relied on a total sample of 233 NPS users to describe the key aspects of their consumption practices. The main outcomes of this study were allowing the recognition of the different NPSs available in the Portuguese market of illegal substances and the acknowledgement that there is still a long way to find a concrete definition of NPS.