Com a crise de 2008 a União Europeia (UE) viu-se mergulhada em problemas como o desemprego jovem e défices públicos elevados. Como resposta, a UE adotou a estratégia do Investimento Social (IS) para reduzir o desemprego, nomeadamente através de Políticas Ativas do Mercado de Trabalho (PAMT), enquanto apostou na austeridade para reduzir as dívidas públicas elevadas. Estas duas abordagens políticas incompatíveis geraram uma tensão em países que combinavam desempregos elevados e dívidas públicas altas, algo particularmente visível nos países mais afetados pela crise das dívidas soberanas, como sejam os países do Sul da Europa, Portugal e Espanha. A questão que procuramos responder neste trabalho é: “Terá a crise das dívidas soberanas dificultado a continuidade no investimento em PAMT nos países do Sul da Europa?”. Para tal, irei efetuar uma análise qualitativa dos dados de 69 PAMT, recolhidos no período de 2008 a 2017, recorrendo à base de dados Labour Market Reforms Database (LABREF), e analisar os países Portugal, Espanha, Dinamarca e Suécia. Os resultados obtidos sugerem que existe descontinuidade no investimento em PAMT nos países Portugal e Espanha, enquanto que os países Dinamarca e Suécia mantiveram a sua aposta consistente em PAMT, mesmo no pico da crise.

When the crises began in 2008 the European Union started to have a lot of issues with youth unemployment and high public deficits. To tackle this issue, the European Union, used a strategic based on Social Investment with the goal of reducing the unemployment, namely with active labour market policies, while use austerity to reduce the high public debts. These two political approaches are incompatible and create a conflict, namely in countries that combine high youth unemployment levels with high public debts, some that is particularly visible in the most affected countries by the sovereign debt crisis, such as the ones of the South of Europe like Portugal and Spain. The question of this work is: “Has the sovereign debt crisis hindered the continuing investment in active labour market policies in South of Europe countries?”. To answer that, I will make a qualitative analysis of 69 active labour market policies, that were collected between 2008 and 2017, using the LABREF database, and analyzing the countries Portugal, Spain, Denmark and Sweden. The results suggest that there is a discontinuity in investment in active labour market policies in the countries Portugal and Spain, while the countries Denmark and Sweden still have consistent investment in active labour market policies, even though the crisis was in the peak.