Os modos de vida de uma dada sociedade são refletidos na formulação de correntes teóricas que procuram facilitar a compreensão da realidade. O debate centra-se na análise dos paradigmas dominantes de desenvolvimento e nas teorias económicas a estes associadas, em contraposição com correntes que procuram dar respostas a formas de organização social que não se encontram refletidas nos referidos modelos. Um pouco por todo o mundo tem-se vindo a assistir a um aumento do número de cidadãos que procura modos de vida sustentáveis e assentes em modelos comunitários. Este fenómeno, embora não exclusivo da atualidade, tem tido uma crescente visibilidade e traz para a discussão teórica, a necessidade de se refletir sobre modelos económicos e de desenvolvimento que funcionem como alternativas aos paradigmas dominantes. Assim, a presente pesquisa oferece uma análise destes modos de vida, através do estudo das comunidades sustentáveis em Portugal. As comunidades portuguesas desenvolvem as suas atividades colocando a tónica na sustentabilidade ambiental e social, são compostas por membros que podem ser inseridos em três perfis essenciais e podem desempenhar um papel político determinante para a promoção da discussão e implementação de paradigmas de desenvolvimento complementares. Foi utilizada uma abordagem metodológica mista, onde foram recolhidos dados quantitativos e qualitativos.

The lifestyles of societies are reflected in the formulation of theoretical currents that aims to facilitate the comprehension of reality. The debate focuses on the analysis of dominant paradigms of development and in the economic theories to these associated, in contrast with currents that seek to give responses to forms of social organization that are not reflected in those models. All over the world has been witnessing an increase in the number of citizens who seek sustainable and community-based lifestyles. This phenomenon, although not exclusive to the present, has had a growing visibility and brings to the theoretical discussion, the need to reflect on economic and development models that function as alternatives to dominant paradigms. Thus, this research provides an analysis of these lifestyles, through the study of sustainable communities in Portugal. Portuguese communities develop their activities by placing the emphasis on environmental and social sustainability, are composed of members that can be inserted into three essential profiles and can play a decisive political role to promote the discussion and implement complementary development paradigms. The methodological approach was based on mixing methods, where quantitative and qualitative data were collected.