Ao longo dos últimos anos, o espaço rural português tem sofrido várias alterações. São, por isso, evidentes sinais de declínio e a existência de um acentuado dualismo rural/urbano. Estas transformações traduzem-se numa diferenciação cada vez mais acentuada das zonas rurais, como o despovoamento do interior do país. Todavia, assiste-se a um outro fenómeno cuja expressão e contornos ainda estão por investigar, e que poderá atenuar esta tendência de declínio: a mudança de indivíduos das zonas urbanas para zonas rurais com o objetivo de criar microempresas. A questão central da dissertação baseia-se nas motivações que explicam o fenómeno deste empreendedorismo em espaços rurais. No que respeita à metodologia utilizada, optámos por a realização de estudos de caso, mais concretamente de três empresários com micro empresas em espaços rurais, recorrendo a entrevistas semidirectivas. Escolhemos estudos de caso tendo em vista uma análise intensiva. Estamos perante iniciativas que contribuem para o desenvolvimento rural destes locais. Este aspeto é importante se considerarmos que os territórios rurais em Portugal revelam desertificação. Concluímos assim que alguns aspetos da mudança dos espaços rurais resultam da implementação de diversos negócios/empresas, que reavivam memórias/tradições e saberes-fazeres passados aliados a uma noção de contemporaneidade e inovação, que permitem desenvolver produtos e serviços que em muito agradam aos consumidores/clientes, desde logo pelo nível de qualidade prestado.

Over the past years, the Portuguese countryside has suffered several changes that led to evident signs of decline and a well-marked dualism between rural / urban. Also, these changes are inducing an increase differentiation of rural areas, as exemplified by the countryside depopulation. Nevertheless, it's possible to notice another phenomenon whose expression and profile are still to be investigated and that can mitigate this decline tendency: the displacement of individuals from urban to rural areas with the aim of creating micro enterprises. The central question of this thesis is based on the motivations that explain the phenomenon of this entrepreneurship in rural areas. Regarding the methodology implemented, we have chosen to perform case studies, more specifically in three entrepreneurs with micro enterprises in rural areas, and have used semi directive interviews. The choice of case studies was due to the fact that they allow to perform intensive analysis. In nowadays, we are facing initiatives that contribute to the development of these rural locations. This point of view is crucial, especially if we take in account the desertification in Portuguese rural areas. Therefore, we concluded that some changes in the rural areas are the result of the implementation of several businesses / companies, that bring old memories/traditions and “know how” from the past combined with a notion of contemporaneity and innovation, that allow the development of products and services that are highly appealing to the consumers/customers, especially due to the level of quality provided.