O antigo modelo paternalista da medicina tem vindo a ser substituído, nas últimas décadas, pela participação ativa dos indivíduos na gestão da sua própria saúde. Atualmente, os cidadãos têm acesso a mais informação que lhes confere autonomia para tomarem decisões quanto à sua saúde e assumirem responsabilidade sobre as mesmas. Contudo, os conhecimentos que os cidadãos detêm podem não ser suficientes para que sejam tomadas decisões conscientes e adequadas. Com o objetivo de analisar a opinião dos profissionais de saúde portugueses relativamente aos conhecimentos que consideram ser críticos, nas diferentes áreas de especialidade, e que qualquer cidadão deveria possuir, foi aplicado um questionário, tendo--se obtido 367 respostas. Este estudo, com um carácter qualitativo, permitiu o desenvolvimento de uma matriz completa e detalhada que sistematiza as temáticas que, na perspetiva dos profissionais de saúde, constituem elementos-chave para melhorar os níveis de literacia em saúde em Portugal. Entre os diversos temas mencionados destacam-se a adoção de um estilo de vida saudável, a participação nos programas de rastreio e a formação em suporte básico de vida e primeiros socorros, como sendo áreas de maior importância. Para além disso, através do desenvolvimento de uma matriz de relação, que permite comparar estes resultados com os componentes avaliados pelos instrumentos de avaliação da literacia em saúde, demonstrou-se, por um lado, ser fundamental investir na educação em saúde da população portuguesa e, por outro, ser necessário adaptar os instrumentos atualmente utilizados de forma que reflitam as necessidades identificadas pelos profissionais e, consequentemente, se tornem mais abrangentes.

The old paternalistic model of medicine has been replaced, in recent decades, by the active participation of individuals in managing their own health. Nowadays, citizens have access to more information, which gives them the autonomy to make decisions about their health and take responsibility for them. However, the knowledge that citizens possess may not be sufficient for making conscious and appropriate decisions. With the aim of analyzing the opinion of Portuguese healthcare professionals regarding the knowledge that they consider to be critical, in the different areas of specialty, and that any citizen should possess, a questionnaire was administered, obtaining 367 responses. This qualitative study allowed the development of a comprehensive and detailed matrix that systematizes the themes which, from the perspective of healthcare professionals, constitute key elements for improving health literacy levels in Portugal. Among the various topics mentioned, the adoption of a healthy lifestyle, participation in screening programs and training in basic life support and first aid were highlighted as areas of greatest importance. Furthermore, through the development of a relationship matrix that allows these results to be compared with the components assessed by health literacy assessment instruments, it was demonstrated, on one hand, that it is essential to invest in health education for the Portuguese population and, on the other hand, that it is necessary to adapt the currently used instruments to better reflect the needs identified by professionals and, consequently, to become more comprehensive.