A literacia em saúde envolve uma multiplicidade de capacidades dos indivíduos face a decisões relacionadas com a saúde. O acesso à informação, a sua compreensão, avaliação e a sua aplicação, ditam formas de interação com os cada vez mais complexos sistemas de saúde, seja na promoção da saúde, prevenção da doença ou nos próprios cuidados de saúde quando necessários, através da tomada de decisão consciente e informada contribuindo de forma positiva ou negativa para o atingimento da saúde ótima. Estudos comparativos recentes, realizados em oito países da União Europeia, indicam que 1 em cada 10 respondentes revela literacia em saúde desadequada e 1 em cada 2 apresenta literacia em saúde limitada, revelando as fragilidades de uma sociedade mais desigual, com piores resultados em saúde e custos mais elevados para as economias. O objetivo do presente estudo foi avaliar e caracterizar o grau de literacia em saúde de pacientes e familiares num serviço de internamento hospitalar, através do European Health Literacy Survey em português. A amostra foi de 202 indivíduos, com uma idade média de 50 anos (DP= 15,23). Os resultados revelam que cerca de 15% dos inquiridos apresenta literacia desadequada e 47% revela literacia problemática. Foram identificados os grupos mais vulneráveis de literacia em saúde, onde a literacia limitada é mais elevada para quem tem maior dificuldade no acesso ao médico, baixa escolaridade e rendimentos mensais baixos. Do conjunto de indicadores de literacia em saúde analisados, foi encontrada relação entre a dificuldade na compra de medicação e a baixa literacia em saúde, assim como na utilização de um serviço de urgência e de um outro serviço hospitalar não especificado, onde quanto maior a utilização, menor a literacia em saúde.

Health literacy envolves a multiplicity of individual capacities to face health related decisions. The way we acess information, understand, process and apply it, dictates forms of interaction in the increasingly complex healthcare systems, wether in health promotion, disease prevention or healthcare, by making decisions in a conscious and informed way, contributing, positively or negatively, to the achievement of good health. Recent studies in eight countries of the European Union, indicate that 1 in 10 respondents show insufficient health literacy and 1 in 2 had limited health literacy, revealing the weakness of an unequal society, with worse health outcomes and higher costs for economy. The aim of this study was to evaluate and caracterize the health literacy in patients and family members in a hospital, with the European Health Literacy Survey in portuguese. The sample consisted of 202 participants, with an average age of 50 years (SD= 15,23). The results show that 15% of the respondentes has insufficient health literacy and 47% show problematic. The most vulnerable groups identified, where limited health literacy is higher, were those with greater difficulty accessing to a doctor, lower education and lower monthly income. Among the health literacy indicators analysed, correlations between difficulty buying medication and low levels of health literacy was found, as well as the use of an emergency department and other hospital service, where the higher utilization means lower health literacy.