A confiança política é um conceito central na realidade social, política e económica que tem sido alvo de uma abordagem multidisciplinar predominantemente sociológica e política. No entanto, quando aprofundado, emerge como uma realidade multidimensional (Kramer, 1999; McAllister, 1995) que exige o concurso de uma visão psicológica para uma mais cabal compreensão. Com vista a concretizar a inclusão de variáveis psicossociais nos modelos explicativos, o principal objectivo desta dissertação consiste em identificar os preditores da confiança política, procurando clarificar e sistematizar o que leva os cidadãos a confiarem em instituições políticas. Adicionalmente, pretende-se averiguar, através de uma análise comparativa e temporal de países europeus, até que ponto os modelos preditivos são sensíveis a diferentes realidades societais e estáveis no tempo. Para este fim, foi analisada uma amostra de 25533 participantes no European Social Survey (ESS), focando a ronda 1 (2001/2002) e a 4 (2008/2009), analisando um conjunto de seis países: Dinamarca, Grécia, Holanda, Irlanda, Noruega e Portugal. Os resultados evidenciam variações nos níveis da confiança política entre clusters de países sendo necessário concluir pela instabilidade temporal localizada e ancorada nas diferenças entre países, que a confiança política é influenciada pela interacção entre factores sociais e económicos. O declínio transversal nos níveis de confiança política salienta a necessidade de aprofundar o conhecimento que detemos sobre este conceito alargando a visão multidimensional.

Political trust is a central concept, usually studied in a multidisciplinary perspective, with a major influence of political and sociological sciences. However, it‟s equally psychological-defined as in Kramer (1999) or McAllister‟s studies (1995) concerned with the multidimensional approach to this concept. Due to its centrality, this thesis‟ principal goal is identify the political trust‟s antecedents, clarifying which factors are determinant in political trusting citizens. Furthermore, using a comparative and temporal analysis method, we hope to determine political trust‟s behavior according to different moments and cultural, political and economics‟ context. This analysis occurred using the data collected at the European Social Survey‟s first and fourth round (2001 and 2008), comparing Denmark, Greece, Netherland, Ireland, Norway and Portugal. According to the results, political trust varies between country-defined clusters, concluding that this concept is widely influenced by the combined effect of social and economic contexts. The transversal decline which was found reveals the importance attributed to others studies with a multidimensional perspective of political trust.