A participação e o envolvimento de indivíduos nos processos de decisão e de influência de uma organização são práticas socialmente vistas como benéficas de um ponto de vista motivacional. Contudo, e apesar de o papel da participação no contexto organizacional ter sido amplamente debatido e analisado desde inícios do século XX, não existe uma conclusão comum a todos os autores a respeito dos seus efeitos no comportamento humano. Deste modo, o presente estudo tem como objectivo compreender o real impacto da participação, nomeadamente em situações de determinação de objectivos, sobre a performance, dimensão que, em última instância, validará a viabilidade de práticas participativas. Neste sentido, foi também analisada a mutabilidade do sentido de compromisso em condições de participação, factor que, na teoria, molda o nível de performance. Com este intuito, foi promovida uma experiência com uma amostra composta por 121 alunos do Ensino Superior. Adicionalmente, acrescentaram-se diferentes condicionalismos no que diz respeito à apresentação de razões para o cumprimento do objectivo e mensuraram-se concepções de justiça, inerentes ao conceito de participação, que suportem as possíveis alterações do sentido de compromisso e da performance. Os resultados obtidos apontam para uma relação consideravelmente positiva entre a participação na definição de um objectivo de uma determinada tarefa e a performance na mesma, isto apesar de o sentido de compromisso se mostrar inalterado. Ficou também demonstrado que a apresentação de um objectivo alicerçada num conjunto de argumentos racionais e persuasivos conduz a um acréscimo de performance equiparável ao verificado em situações de participação.

Participation and involvement of individuals in decision and influence processes of an organization are socially seen as beneficial practices from a motivational point of view. However, and despite being largely discussed and analyzed since the beginning of the 20th century, the role of participation in an organizational context is not unanimously conclusive concerning its effects on human behavior. Thus, the current study aims to understand the real impact of participation, particularly in goal setting situations, on performance, the dimension that, in the end, will support the validity of participative practices. In this sense, the variability of commitment in participative conditions was also measured, once it is considered, in theory, an aspect that deeply influences performance. With this purpose, an experience was conducted using a sample of 121 university students. Additionally, different constraints regarding the presentation of arguments and reasons to fulfill the objective were set, and justice concepts, which are closely related to participation, were measured in order to support the potential variations of commitment and performance. The obtained results lead to a considerably positive relationship between participation in a goal setting situation and performance, despite the unchanged level of commitment. It was also shown that the presentation of an objective based on a set of rational and persuasive arguments can lead to a degree of participation comparable to the one verified in participation contexts.