As catástrofes naturais são situações de enorme gravidade com grandes repercussões a nível humano e material, mas também a nível social e comunitário, as suas consequências são muitas vezes devastadoras, e por vezes impossíveis de reverter. Uma comunidade nunca estará imune à imprevisibilidade que caracteriza uma catástrofe natural, pode, no entanto, preparar-se para que a sua fragilidade diminua. Essa preparação passará inevitavelmente por uma estrutura de intervenção organizada e planeada previamente e cujo principal objectivo será o de diminuir o sofrimento humano, quer por consequência directa, como será o caso das vítimas e seus familiares, quer por consequência indirecta como é o caso de todo o tecido social afectado, nomeadamente comunidades e infra-estruturas. A intervenção do Serviço Social mostra-se imprescindível e é premente a sistematização da sua estrutura de intervenção e aplicabilidade junto do já previsto enquanto intervenção de emergência em situações de catástrofe natural, nomeadamente nas áreas de segurança, busca e salvamento. O serviço social reclama para si a intervenção nestas situações de desequilíbrio generalizado, pela amplitude da sua actuação e pela forma de entender o ser humano a as suas necessidades. A sua função reguladora pode ter efeito em diferentes níveis, a nível individual, na supressão das necessidades básicas, a nível comunitário, na análise e avaliação das necessidades e a nível organizacional, promovendo uma melhor preparação para fazer face a situações de catástrofe natural, cada vez mais recorrentes e destruidoras. No presente estudo pretende-se contribuir para a construção das boas práticas na área da intervenção em crise.

Natural disasters are enormously serious situations with significant implications at a human and physical level, but also socially and in terms of the community, its consequences are normally devastating, and sometimes impossible to reverse. A community is never immune to the unpredictability of natural disasters; however, it should be prepared to diminish its weaknesses. This preparation inevitably depends on intervention structures previously organised and planned whose main goal is to lessen human suffering, either as a direct consequence, such as victims and its relatives, or as an indirect consequence, such as all social fabric affected, namely communities and infrastructures. The social service’s intervention is essential and therefore it is urgent to systematise intervention structures and its applicability already foreseen in terms of emergency intervention in natural disaster situations, namely in the areas of safety, search and rescue. Social services claim the intervention in these situations of widespread imbalance, on account of its broad role and its ability to understand human beings and their needs. Its regulatory function can have an effect at different levels, individually, suppressing basic needs, and at community level, analysing and evaluating needs, and also at organizational level, promoting a more suitable preparation to deal with natural disaster situations, increasingly recurring and devastating. The analysis presented in this study focuses on contributing to the development of good practices in the area of crisis intervention.