O presente estudo tem como objetivo explorar quais as imagens associadas às famílias de crianças e jovens em acolhimento institucional e as imagens de famílias de estatuto socioeconómico médio. Tanto quanto sabemos, não existe literatura sobre este tema específico, apesar de alguns estudos sugerirem a existência de uma imagem negativa relativa às famílias de crianças e jovens em acolhimento institucional (e.g. Casas, Cornejo, Colton, & Scholte, 2000). A amostra foi constituída por 85 participantes, cujas respostas dadas a um questionário aberto elaborado propositadamente para este estudo, foram sujeitas a uma análise de conteúdo que resultou num conjunto de atributos. Estes atributos foram, posteriormente analisados em termos da sua valência e da sua associação a cada uma das tipologias de família. Esta análise mostrou uma tendência para os atributos positivos serem mais associados a famílias de estatuto socioeconómico médio e os negativos mais associados às famílias de crianças e jovens em acolhimento institucional. Estes foram, também, analisados quanto à sua variabilidade em função da idade do alvo e da ordem em que eram apresentadas as questões relativas as duas primeiras partes do questionário. Foram ainda identificados perfis para cada uma das tipologias de família. Estes mostraram uma tendência para descrever as famílias de crianças e jovens em acolhimento institucional apontando para fatores de risco, enquanto as famílias de estatuto socioeconómico médio foram descritas em termos das suas competências. Finalmente, os perfis obtidos foram analisados em termos da sua variabilidade relativamente às variáveis sociodemográficas dos participantes, tendo revelado poucas diferenças significativas.

The goal of the present study is to explore which images are associated with the families of children and youth in residential care and which images are associated with middle socioeconomic status families. As far as we are aware, there is no literature about this specific subject, although some studies suggest the existence of negative images about the families of children and youth in residential care (e.g. Casas, Cornejo, Colton, & Scholte, 2000). The sample was composed by 85 participants whose answers to an open questionnaire built specifically for this study were the subject of a content analysis which led to a set of attributes. Afterwards, these attributes were analysed in terms of their valence and association to each one of the family types. This analysis showed a tendency for the positive attributes to be more associated with middle socioeconomic status families and the negative attributes to be more associated with the families of children and youth in residential care. These attributes were also analysed in terms of their variability regarding the age of the target described in the questionnaire and the order of its first two parts. Profiles were identified for both types of family. These profiles showed a tendency for people to describe the families of children and youth in residential care using risk factors, while describing the middle socioeconomic status families in terms of their competences. Finally, the obtained profiles were analysed in terms of their variability regarding the participants' sociodemographic variables, which revealed few significant differences.