A presente investigação visa produzir um conjunto de novos contributos teóricos e substantivos para o estudo das parcerias locais, entendidas enquanto estratégias territorializadas para o desenvolvimento social à escala local, com particular incidência nas áreas do emprego e da formação. O problema analítico central passa por compreender, analisar e avaliar os processos, as dinâmicas e alguns resultados que as parcerias, bem como as redes que constituem, podem ter nos processos de desenvolvimento local, quando assumem um papel importante na implementação de iniciativas que visem combater a pobreza e a exclusão social, apostando na promoção de emprego, no incentivo à formação e no estímulo ao empreendedorismo. Os conceitos e as perspectivas teóricas privilegiadas incidem nas redes, nas parcerias e no desenvolvimento local, paralelamente a outras temáticas como a pobreza, a exclusão social e as políticas sociais activas. Toma-se assim como referente empírico as parcerias locais geradas e/ou impulsionadas pelo Programa Rede Social, actualmente em vigor no território continental português. A estratégia metodológica idealizada baseou-se no que podemos designar por pluralismo metodológico, resultante da conjugação de várias metodologias e técnicas de pesquisa, ora de carácter extensivo-quantitativo, ora de índole intensivo-qualitativa, numa perspectiva articulada e empregues de forma ajustada às várias fontes de informação. Procura-se, deste modo, fornecer um conjunto de reflexões sistematizadas, apoiadas em análises teóricas aprofundadas e em resultados e dados empíricos, conseguindo-se demonstrar que as parcerias locais podem constituir, muitas vezes, estratégias de base territorial, de suporte às políticas sociais activas e especificamente às políticas de emprego, embora com impactos limitados, para o combate à pobreza e a promoção do desenvolvimento local.

This research aims to produce a set of new theoretical and substantive contributions to the study of local partnerships understood as territorialized strategies for social development, in particular in the areas of employment and training. The central analytical problem is to understand, analyze and evaluate the processes, the dynamics and some results that partnerships and their networks may have on processes of local development, particularly when they play an important role in the implementation of initiatives to fight poverty and social exclusion, focusing on the promotion of employment, the stimulus on training and the fostering of entrepreneurship. The concepts and theoretical perspectives favoured address the issues of networks, partnerships and local development, as well as other related issues such as poverty, social exclusion and active social policies. The empirical referent is based on local partnerships generated and/or driven by the Rede Social Program currently in force in the Portuguese mainland. The methodological strategy devised was based on what may be called methodological pluralism resulting from the combination of methodologies and research techniques, either of extensive-quantitative, or qualitative-intensive nature, in an articulated view and used according to the various sources of information. The aim is thus to provide a set of systematic thinking, supported by detailed theoretical analysis and empirical data and results, managing to show that local partnerships can be often, in effect, a strategy of territorial base, support active social policies and specifically to employment policies, although with limited impacts, in order to fight poverty and promote local development.