A Associação Alzheimer Portugal, a Associação Alzheimer Açores e a Associação Alzheimer Pinhal Litoral, as três organizações sem fins lucrativos existentes em Portugal dedicadas a apoiar pessoas com doença de Alzheimer ou outra forma de demência, assumem como parte das suas missões organizacionais o aumento dos conhecimentos sobre a doença. Assim sendo, pretende-se nesta investigação perceber de que forma as estratégias de comunicação das organizações do Terceiro Sector estão a contribuir para o cumprimento das suas missões organizacionais no que respeita à promoção da literacia em saúde na área das demências. Procurando fornecer um contributo prático para a Comunicação Estratégica destas organizações, desenvolve-se este trabalho aplicando uma metodologia de cariz misto sequencial explicativo. Em primeiro lugar, através de uma metodologia quantitativa, analisam-se os conhecimentos dos cuidadores familiares de pessoas com demência, o principal público-alvo das organizações do Terceiro Sector. Em segundo lugar, através de uma Análise de Conteúdo Qualitativa pretende-se examinar a comunicação que tem vindo a ser realizada pelas três organizações. Defende-se que, no sentido do cumprimento da sua missão, devem as organizações do Terceiro Sector desenvolver estratégias que vão ao encontro das necessidades dos seus públicos-alvo, o que só será conseguido quando incorporarem na sua estratégia de comunicação a Comunicação no Interesse Público e, no caso específico das demências, a comunicação para a saúde como motor da promoção da literacia em saúde. Complementarmente, pretende-se nesta investigação analisar de que forma os artigos publicados nos órgãos de comunicação social estão a contribuir para os conhecimentos dos cuidadores familiares sobre a doença de Alzheimer ou outras formas de demência. Em suma, o objetivo deste trabalho passa por alcançar uma maior compreensão do estado da comunicação estratégica das organizações na área das demências no nosso país, procurando perceber se a comunicação realizada está ou não a ir ao encontro das necessidades dos cuidadores familiares de pessoas com demência, ou seja, se está ou não a contribuir para o aumento da literacia em saúde.

The Alzheimer Portugal Association, Alzheimer Acores Association and Alzheimer Pinhal Litoral Association are the three non-profit organisations in Portugal dedicated to support people with Alzheimer disease and/or any other forms of dementia. Within their role they also seek to study and increase the existent knowledge about the disease. Therefore, this work aims at understanding how the third sector organisations’ communications strategies are contributing to the fulfillment of their role as non-profits, in what concerns the promotion of health knowledge on dementia. This research seeks to provide a practical perspective to the Strategic Communication of these organisations by applying a mixed explanatory and sequential methodology. First, through a quantitative methodology, this work analyses the knowledge of people with dementia’s carers, the principal target audience of third sector organisations. Second, based on a qualitative analysis, this research examines the communication that has been made by the three above named organisations. In what concerns the fulfilment of their mission, this work advocates that the third sector organisations must develop their strategies in accordance to the needs of their target audience. This will only be achieved when they integrate the public interest communication within their communication strategy. In the specific case of dementia, it is also crucial to incorporate health communication as the driving force to promote health literacy. As a complement, this research seeks to analyse how media is contributing to advance carer’s knowledge on Alzheimer disease and other forms of dementia. To sum up, this work aims at achieving an increased understanding on the status of strategic communication by the organisations working with dementia diseases in our country. It tries to comprehend whether the existent communication matches the carers’ needs, and whether it is raising the level of health literacy in Portugal.