A necessidade de implementação de sistemas alternativos de desenvolvimento com enfoque no local levou à criação de novas estruturas sociais que fossem capazes de enfrentar os novos desafios da economia global. A economia solidária e os seus princípios assentes na cooperação e na solidariedade impõem-se como uma importante ferramenta na sustentação dessas estruturas. Um exemplo disso, são os sistemas de trocas locais que vêm, assim, colmatar algumas das necessidades que as comunidades locais sente m através do fortalecimento de laços sociais entre os seus membros. Deste modo, partindo dos conceitos de desenvolvimento local e economia solidária, procede-se à análise dos sistemas de trocas locais e solidárias, do ponto de vista teórico e empírico, discutindo-se a sua viabilidade enquanto promotores de desenvolvimento local e impulsionadores da solidariedade numa região. O estudo empírico recaiu sobre o trabalho da associação AJP (Acção para a Justiça e Paz) que abriu caminho para a implementação de mercados solidários na Granja do Ulmeiro, localizada no concelho de Soure, distrito de Coimbra. Tendo em conta o contexto da região, analisa-se a evolução desses eventos e o seu impacto na comunidade, relacionando -os com os princípios do desenvolvimento local e da economia solidária, de acordo com a perspectiva dos participantes, dos agentes locais e de quem colaborou de perto com a associação.

The need of implementation of local -focused alternative development systems led to the creation of new social structures that could be able to face the new challenges of the global economy. Solidarity economics and its principles settled in cooperation and solidarity impose themselves as an important tool in the support of those structures. One example of this reality, are the local exchange systems that emerged to fulfill some of the needs that local communities feel through the strengthening of social bonds between its members. Thus, an analysis of the local and mutual exchange systems is made, built on the concepts of local development and solidarity economics, from the theoretical and empirical point of view, arguing its viability as promoters of local development and impellers of solidarity in a certain region. The empirical study fell upon the work of the association AJP (Acção para a Justiça e Paz) that opened the way for the implementation of solidarity markets in Granja do Ulmeiro , located in the region of Soure, Coimbra. Given the context of the region, it is analysed the evolution of those events and its impact in the community , relating them with the principles of local development and solidarity economics, according to the participants, local agents and the association workers perspective.