Introdução: A presente dissertação assume como principal propósito compreender as perceções dos beneficiários de Rendimento Social de Inserção (R.S.I.) em relação ao seu papel participativo na construção dos seus planos de inserção. Pretendeu-se não só focar na questão da participação mas também em perceber se as ações definidas no plano de inserção são as que as pessoas consideram prioritárias para saíram da situação em que se encontram. Para a reflexão sobre esta temática o quadro teórico baseou-se nas questões de pobreza e exclusão social, de participação, estabelecimento de relação com o profissional e ainda no empowerment. Método: Realizou-se um estudo qualitativo, sendo que para a recolha de dados realizaram-se entrevistas semi-estruturadas a 23 pessoas beneficiárias da medida do R.S.I. As principais dimensões abordadas na entrevista foram as etapas para requerer o R.S.I., a noção de contrato de inserção e definição das ações lá estabelecidas, a perceção de participação da pessoa no âmbito do processo de R.S.I., a relevância para a pessoa da relação estabelecida com o profissional de acompanhamento, a reflexão sobre as ações que podem conduzir à autonomização da medida e ainda propostas de melhoria da própria. Resultados: Verifica-se que as pessoas entrevistadas não sentem que o contrato de inserção seja um elemento relevante na sua participação no R.S.I. referindo antes a relação com os profissionais como elemento condutor a esta participação e consequente emancipação.

Introduction: The present thesis’ main purpose is to understand the perceptions of the clients of Social Insertion Income about their participative role in creating their insertion plans. It is intended not only to focus on the participation part but also in understanding if the actions defined in the insertion plan are the ones that the people consider to be a priority to lead them to get out of the situation they find themselves in. To reflect about this theme the theoretical frame is based on considerations on poverty and social exclusion, participation, establishing a relationship with the social worker and also empowerment. Method: A qualitative study was carried out, and the data was collected through semi-structured interviews to 23 people that benefit from Social Insertion Income. The main dimensions that were questioned were related to the steps needed to apply to Social Insertion Income, the concept and definition of the actions that are mentioned in the insertion contract, the perception of participation in the Social Insertion Income, the importance of establishing a relationship with the professional that follows the person’s situation, the reflection on the actions that might lead to getting out from Social Insertion Income and some proposals on how to improve this social benefit. Results: It is evident that people who were interviewed don’t feel that the insertion contract is an important element on their participation in the Social Insertion Income, mentioning the relationship they establish with social workers as the conducting element to participation and emancipation.