Os meios de comunicação social, em consequência dos acontecimentos que selecionam para sugerir ao espaço público e através das formas como os representam, ajudam a construir conhecimento e a própria realidade social. Partindo desta perspetiva, um dos acontecimentos mais noticiados pelos meios de comunicação social prende-se com o crime e o sistema de Justiça. Muitas vezes, os média transformam-se eles próprios em condutores de investigações, com a noção de que as histórias deste tipo criam audiências, procuram obter o lucro adjacente à exploração de temas criminais. Para além disso, a crescente mediatização do crime e da Justiça e a forma como os meios de comunicação social tendem a fazer a sua cobertura, pode acabar por produzir, junto do público, representações acerca do sistema judicial e do seu funcionamento, bem como ajudar a construir as imagens dos envolvidos nos casos colocando-os, por diversas vezes, em posições sem defesa possível. Partindo deste pressuposto, a seguinte dissertação tem como objetivo principal identificar de que são forma são construídas as notícias relacionadas com o crime e a Justiça, estabelecendo comparações entre a imprensa de referência e a sensacionalista. O que aqui se pretende analisar é a forma como o caso do desaparecimento de Madeleine McCann foi representado em cada um dos jornais analisados, estabelecendo comparações. Para isso, procedeu-se à Análise de Conteúdo das notícias publicadas em dois jornais de grande circulação portugueses, o Público e o Correio da Manhã, entre maio de 2007 e julho de 2008.

The media, as a result of the events they select to suggest to the public space and through the ways in which they represent them, help to build knowledge and the social reality itself. Based on this perspective, one of the events most reported by the media, it is related to crime and the justice system. Often, the media become themselves investigators of these cases, with the notion that stories of this kind create audiences, seek to get the profit of exploitation of criminal issues. In addition, the increasing mediatization of crime and justice and, the way in which the media tend to make its coverage, may end up producing representations about the judicial system and its functioning, as well as helping to build the images of those involved in the cases by placing them, several times, in positions without possible defense. Based on this assumption, the following dissertation has as main objective to identify how news related to crime and justice is constructed, establishing comparisons between the reference press and the sensationalist. What is intended to be examined here, is the way the case of Madeleine McCann's disappearance was represented in each of the newspapers analyzed, establishing comparisons. For this, it was used the Content Analysis, to analise the news published in two Portuguese newspapers, the Público and Correio da Manhã, between May 2007 and July 2008.