Título
Knowledge, power and new professional dynamics in Portuguese home births
Autor
Santos, Mário João Duarte da Silva
Resumo
pt
A opção contemporânea por um parto fora do hospital confronta diferentes perceções de
risco, questiona dinâmicas organizacionais estabelecidas e desafia o poder e a pericialidade
médica. Observando o contexto português, esta pesquisa centra-se no parto em casa
enquanto fenómeno social, onde diferentes atores profissionais definem os seus campos de
saber e de poder, maioritariamente sem uma organização formal ou uma estrutura
institucional. Sendo um objeto difuso, elegeu-se uma etnografia multissituada, de forma a
compreender as conexões entre o formal e o informal, entre o público e o privado, o regular
e o irregulável. Os quatro ensaios que compõem esta tese propõem uma perspetiva
sociológica original e integrada sobre o parto em casa. O primeiro ensaio apresenta uma
análise socio-histórica da figura extinta da parteira comunitária, o que serve de base ao
segundo ensaio, onde é feita uma análise da atual profissão de parteira e se discute a
circulação contemporânea de saberes e poderes entre profissionais do parto domiciliário. No
terceiro ensaio, é discutida a forma como o género é concebido e posto em prática no parto
em casa e em contextos a ele associados. E o quarto ensaio apresenta uma análise crítica
da organização do parto em casa contemporâneo em Portugal, propondo um conjunto de
recomendações para a melhoria dos cuidados de saúde materna. Além da sua relevância
académica e sociológica, é esperado que esta pesquisa possa ter um impacto social mais
abrangente, informando a definição de políticas de saúde materna que sejam sensíveis à
realidade pouco visível, mas relevante do parto em casa.
en
The contemporary option of an out-of-hospital birth confronts different risk perceptions,
questions established organisational dynamics, and challenges medical power and expertise.
Looking at the Portuguese context, this research is thus focused on home birth as a social
phenomenon, where different professional actors define their own fields of knowledge and
power, mostly without a formal organisation or an institutional structure. The diffuse
distribution of home birth called for the use of a multi-sited ethnography, in order to
understand the connections between the formal and the informal, the public and the private,
the regulated and the unregulatable. The four essays that constitute this thesis propose an
original and integrative sociological perspective on home birth. The first essay offers a
sociohistorical analysis of the extinct figure of the community midwife. This sets the stage for
the analysis of midwifery today, in the second essay, which looks at the contemporary
circulation of knowledge and power among home birth professionals. In the third essay,
"natural" childbirth initiatives and home births, more broadly, are analysed for its particular
features regarding how gender is conceived and enacted. And the four essay presents a
critical analysis of the organisation of contemporary home births in Portugal, proposing a set
of recommendations for improving maternity care. Beyond the academic and sociological
relevance of this research, it is expected that it can have a wider social impact, by informing
the definition of maternal health policies that are sensitive to the rather invisible but relevant
reality of home birth.