A nova abordagem Time-Driven Activity-Based Costing (TDABC) afigura-se, nos dias de hoje, como uma das propostas de custeio mais vanguardistas ao dispor das empresas. Em palavras dos seus proponentes, é um modelo caracteristicamente simples, barato e bastante mais poderoso do que o seu antecessor, o método Activity-Based Costing (ABC). Além disso, é comprovadamente, um método de grande aplicabilidade prática. Neste sentido, este estudo teve como principal objetivo a conceção de um sistema de custeio TDABC para a empresa Congelados, uma média empresa portuguesa que se dedica à comercialização e transformação de alimentos ultracongelados. Para isso, em termos metodológicos, este estudo de cariz qualitativo, encontra-se ancorado num paradigma mais interpretativo e consubstanciado num estudo de caso explanatório. No final desta investigação, foi possível aferir a aplicabilidade da abordagem TDABC para a Congelados, identificando os vários processos internos da empresa e, criando um sistema de custeio capaz de analisar, de forma multidimensional, a rentabilidade dos vários objetos de custeio. Por outro lado, e, partindo deste contributo prático para a gestão da empresa, este estudo de caso deixa, ainda, alguns legados teóricos para a contabilidade de gestão. O estudo ilustra, em particular, os vários ângulos associados ao processo de desenho de um sistema de custeio TDABC e relata, também, o modo de construção das equações de tempo por ele preconizadas. Ao mesmo tempo, outro importante contributo reside na identificação de algumas das dificuldades encontradas, quer no trabalho de campo, quer no decurso da construção do modelo em si.

Nowadays, the new Time-Driven Activity-Based Costing (TDABC) approach is one of the most advanced costing proposals available for companies. In the words of its proponents, it is a naturally simple model, cheaper and far more powerful than its predecessor, the Activity-Based Costing method. Furthermore, it has been proven that this method has a broader applicability in practice. In this sense, the main purpose of this study was to develop a TDABC costing system, for “Congelados”, a medium-size Portuguese based company that transforms and sells frozen foods. For this, in methodological terms, this study has a qualitative nature anchored in an interpretative paradigm, consubstantiated in an explanatory study case. Upon completing this investigation, we were able to conclude the applicability of TDABC approach to “Congelados”, by identifying the many internal business processes and creating a costing system capable of analyzing, in a multidimensional way, the profitability of the different cost objects. Moreover, and based on this practical contribution to the management of the company, this case study also provides some theoretical legacies for management accounting. In particular, this study illustrates the many angles associated to the process of designing a TDABC costing system and further explains how to create the time equations promoted by the theory. At the same time, another important contribution lies on the identification of some of the difficulties found, both in field work and in the development of the model in itself.