Numa época onde as redes sociais online (RSO) configuram-se tão efetivas como as demais, é de extrema importância entender a influência que os processos comunicacionais mediados virtualmente detêm sobre a construção / desenvolvimento da sexualidade dos jovens, bem como alcançar os efeitos e os riscos para a saúde mental e física dos jovens que recorrem às RSO para compreender e manifestar o seu processo sexual, assumindo-se como os objetivos primordiais da atual investigação. Tratámos informações provenientes de duas entrevistas concretizadas a organismos de ação social no campo da sexualidade e dados resultantes de um inquérito por questionário que realizámos a uma amostra de 85 jovens, entre os 16 e os 18 anos, residentes no distrito de Lisboa e que utilizam as RSO atualmente. Para tal, empregámos uma estratégia de métodos mistos (qualitativos e quantitativos) com o intuito de melhor compreender os fenómenos em estudo e de gerar conclusões válidas e pertinentes. Iremos concluir, que na sua generalidade, a comunicação por intermédio das RSO afeta de distintas formas a construção da identidade e autoexpressão de cada jovem, com ênfase no domínio da sua sexualidade. Por via de uma educação sexual cada vez mais abrangente, é urgente capacitar os jovens de ferramentas e recursos que garantam: um conhecimento sólido sobre estas matérias; a autonomia nas decisões sexuais; a proteção e segurança em ambientes online, etc. Tais conclusões podem servir de repto para melhorias na educação, na consciencialização e nas políticas que almejam uma sexualidade saudável e o bem-estar dos jovens.

In an era where online social networks are as effective as any other means of communication, it is of paramount importance to comprehend the influence that virtually mediated communication processes exert on the construction and development of the sexuality of young individuals. Additionally, it is crucial to grasp the effects and risks to the mental and physical health of young people who turn to online social networks to understand and express their sexual journey. These objectives stand as the primary focus of the following research. Data from two interviews conducted with social action organizations in the field of sexuality, and data resulting from a questionnaire survey administered to a sample of 85 young individuals, aged 16 to 18, residing in the district of Lisbon, and currently using online social networks, has been gathered. A mixed-method approach, combining qualitative and quantitative methods, has been employed to collect the mentioned data. This study aims to gain a deeper understanding of the phenomena analyzed, as well as to generate valid and relevant conclusions. The conclusions drawn express the effects communication through online social networks have on the construction of the identity and self-expression of each young individual in various ways, with a particular focus on the realm of their sexuality. In light of an increasingly comprehensive sexual education, it is imperative to empower young people with resources. These conclusions can serve as a challenge for improvements in education, awareness, and policies aimed at promoting healthy sexuality and the well-being of young individuals.