A relação entre a flexibilidade da gestão de recursos humanos e a precariedade laboral tem gerado crescente controvérsia e análise. Se por um lado, existem cada vez mais empresas a utilizar diferentes modalidades de gestão flexível, por outro lado, verifica-se um aumento de trabalhadores com vínculo precário não só em Portugal, como na Europa. Nomeadamente, as formas de flexibilidade externa parecem implicar precariedade acrescida. No âmbito deste estudo pretendemos contribuir para esta reflexão partindo do pressuposto de que a relação flexibilidade/precariedade se apresenta de modos diferentes atendendo à dimensão das empresas, às actividades que desenvolvem (tipo de serviços ou produtos) e às características das ocupações profissionais envolvidas (mais ou menos qualificadas). Assim, exploramos neste estudo o caso de duas micro empresas, de dois sectores distintos, uma das tecnologias de informação e comunicação e outra das actividades artísticas e culturais, ambas envolvendo trabalhadores qualificados (com ocupações profissionais distintas) com o objectivo de identificar e comparar as estratégias e práticas de flexibilidade e seu impacto na precariedade, bem como mapear e comparar as representações sociais dos trabalhadores das duas empresas sobre a flexibilidade/precariedade.

The relationship between flexibility of human resources management and precarious work has generated further controversy and analysis. On the one hand, there are more and more companies using different methods of flexible management and on the other hand, there is an increase of workers with precarious jobs, not only in Portugal, but in general in Europe. In particular, external flexibility seems to imply increased insecurity and precarious jobs. We intend to contribute to this debate with basis on the assumption that the relationship flexibility/precarious work may assume different patterns in view of the size of the companies concerned, their activities (type of services or products) and characteristics of occupations involved (more or less skilled). Thus, we explore in this study the case of two micro enterprises, of two distinct sectors, one within information and communication technologies sector and the other within the artistic and cultural sector, and both comprising skilled workers with the aim of identifying and comparing strategies and practices of flexibility and their impact on precarious work, and with the aim of mapping and comparing the social representations of the workers (of the two companies) in relation to flexibility/precarious work.