O foco analítico desta investigação direcciona-se para os mecanismos sociais da reflexividade individual. Pretende-se compreender como pensam as pessoas sobre si mesmas, que sentidos atribuem às suas opções passadas, como interpretam a sua situação presente e que projecções de futuro elaboram, tendo em consideração as suas circunstâncias sociais, os contextos por onde se movem e as relações em que investem. Mais concretamente, a análise centra-se nos processos de formação de competências reflexivas, nas suas modalidades de exercício, bem como nos efeitos que as mesmas podem ter na acção. Para o efeito foi operacionalizado o conceito de reflexividade através da construção de um modelo de processos reflexivos ao nível individual, que combina elementos do realismo crítico com propostas da teoria disposicionalista e da teoria da estruturação, distinguindo as dimensões interna e externa da acção e estruturando-se em torno de diferentes níveis de análise, a que correspondem processos distintos de mediação entre estrutura e agência. A prossecução dos objectivos definidos concretizou-se na aplicação de uma estratégia metodológica qualitativa assente na realização de vinte entrevistas de cariz biográfico, cada uma delas decorrendo em duas sessões distintas, a um conjunto diversificado de pessoas. Com base na análise destes casos foi identificada uma tipologia de perfis reflexivos, composta por cinco categorias, definidas a partir da conjugação variável de processos de formação, exercício e eficácia causal da reflexividade: auto-referencial, pragmático, funcional, resistente e resiliente. Esta diferenciação de perfis reflexivos permitiu perceber a natureza tripartida da reflexividade individual: é uma capacidade partilhada por todas as pessoas enquanto requisito da existência em sociedade, mas também uma competência que pode ser desenvolvida em diferentes contextos ao longo do percurso biográfico, bem como um recurso mobilizável para dar resposta às diferentes circunstâncias que os sujeitos enfrentam quotidianamente e ao longo das suas vidas.

The analytical focus of this research is directed at the social mechanisms of personal reflexivity. The aim is to understand how people think about themselves, what meanings they attach to their past options, how they interpret their present situation and what future projects they elaborate, taking into account their social circumstances, contexts and relationships. More specifically, the analysis focuses on the formation of reflexive skills, on how they are exercised and on the effects they may have on action. An analytical model of reflexive processes at the individual level was elaborated, combining elements from critical realism, with propositions from dispositionalist theory and structuration theory. This model distinguishes internal and external dimensions of action and it is structured around different levels of analysis, according to distinct processes of mediation between structure and agency. In order to accomplish the research goals a qualitative methodological device was designed, consisting on the realization of 20 biographical interviews, each one taking place in two different sessions, to a social diverse set of people. The analysis of these cases allowed for the identification of a typology of reflexivity profiles, defined by a variable articulation between the means of formation, the modalities of exercise and the causal efficacy of reflexive processes: self-referential, pragmatic, functional, resistant and resilient. This differentiation of modes of reflexivity revealed the tripartite nature of personal reflexivity: it is a capability shared by all people as a condition of existence in society, but also a skill that can be developed in different contexts throughout the biographical pathway, as well as a resource mobilized as a response to the different circumstances subjects face on a daily basis and throughout their lives.