As distorções cognitivas são um constructo cada vez estudado na área da criminalidade sexual violenta. Embora a sua importância seja inequívoca, é necessária a integração de outras variáveis, cuja interação facilita a passagem ao ato de ofensa sexual. Como tal, este estudo visa compreender o que desencadeia estas ações por parte dos ofensores, estudando a contribuição das distorções e empatia, e como estas interagem entre si. Foram recolhidos dados junto de estudantes universitários, em várias universidades de Lisboa e Margem Sul do Tejo; e reclusos, num Estabelecimento Prisional. Todos os participantes foram do sexo masculino. Ambas as amostras preencheram questionários que visavam medir as variáveis em estudo. Foi realizado um teste t para amostras independentes para verificar as diferenças das distorções entre as amostras, confirmando a existência de diferenças significativas no Desespero/Desamparo e Pessimismo. Uma regressão logística foi concretizada para apurar os efeitos diretos das distorções e empatia no comportamento sexual agressivo, não existindo evidências estatísticas quem apoiem esta hipótese. Por fim, o coeficiente de correlação de Pearson não confirmou a existência de correlações negativas significativas entre os índices das distorções e da empatia. Apesar destas hipóteses não terem sido confirmadas, a conclusão vai de encontro à ideia exposta na literatura de que para compreender este fenómeno é preciso uma perspetiva multidimensional. Por esta razão, o objetivo inicial passava por testar um modelo teórico complexo com as variáveis de psicopatia e impulsividade, para além das mencionadas no presente estudo. Contudo, a reduzida dimensão da amostra foi impedimento para tal.

Cognitive distortions are a construct increasingly studied in sexual offending area. Although its importance is clear, it’s necessary to integrate other variables, whose interaction facilitates the passage to the act of sexual offense. As such, this study aims to understand what triggers these actions, studying the contribution of distortions and empathy, and how these interact. Data were collected from college students at various universities, and inmates in prison. All participants were male. Both samples completed questionnaires aimed at measuring the variables. A t test for independent samples were conducted to verify the differences in distortions between samples, confirming the existence of significant differences in Despair /Helplessness and Pessimism. A logistic regression was completed to determine the direct effects of distortions and empathy in aggressive sexual behavior, with no statistical evidence who support this hypothesis. Finally, the correlation coefficient of Pearson didn’t confirm the existence of significant negative correlations between the indices of distortions and empathy. Despite these hypotheses haven’t been confirmed, the conclusion goes toward the idea set out in the literature that to understand this phenomenon it’s necessary a multidimensional perspective. For this reason, the initial goal was test a complex theoretical model with psychopathy and impulsivity, in addition to those mentioned in this study. However, the sample size was impediment to such.