As empresas reconhecem que as suas obrigações têm vindo a evoluir, e que não basta apenas atender às exigências dos acionistas/proprietários; essa preocupação passou a ser para com todos os que lidam direta e indiretamente com a empresa ("stakeholders"), surgindo a necessidade de as empresas atuarem de forma socialmente responsável. Também existe a consciência de que o processo produtivo afeta os recursos limitados do nosso planeta, afetando as gerações presentes e futuras; as empresas devem atuar respeitando os pilares do desenvolvimento sustentável - económico, social e ambiental. As práticas de Responsabilidade Social Empresarial (RSE) são essenciais para uma atividade empresarial mais equilibrada e justa, ajudando a desenvolver as empresas, servindo até como um fator diferenciador em relação às demais. É reconhecido que as empresas de grande dimensão desenvolvem mais práticas de responsabilidade social do que as menores. No entanto, as pequenas e médias empresas (PME) nomeadamente no caso específico as microempresas, são essenciais para a nossa economia pelo impacto socioeconómico que têm, criando riqueza e postos de trabalho. Assim sendo, o presente estudo relativo à RSE das microempresas do distrito de Santarém contribui, entre outros pontos, para: identificar quais as principais práticas de RSE relativamente às várias vertentes - económica, social (interna e externa), e ambiental; analisar os vários fatores da RSE: razões (motivações), benefícios e obstáculos; o estudo também permitiu perceber qual a tendência futura em termos das práticas de RSE. O estudo foi realizado através da aplicação de um inquérito a diversas microempresas do distrito de Santarém.

Companies recognize that their obligations have been evolving, and it is no longer enough to just meet shareholders' interests; this concern has to be extended to all those who directly or indirectly deal with the company (stakeholders), leading to the need for companies to act in a socially responsible manner. There is also an awareness that the productive process affects the limited resources of our planet, affecting present and future generations; companies must act with respect toward the pillars of sustainable development – economic, social and environmental. Corporate Social Responsibility (CSR) practices are essential for a more balanced and fair business activity, helping to develop companies, even serving as a differentiating factor in relation to others. It is recognized that large companies develop more social responsibility practices than smaller ones. However, small and medium-sized enterprises (SMEs), namely microenterprises in particular, are essential to our economy because of their socioeconomic impact, creating wealth and jobs. Therefore, the present CSR study of Santarém district microenterprises contributes, among other points, to: identify the main CSR practices in the various strands - economic, social (internal and external), and environmental; analyze the various factors of CSR: reasons (motivations), benefits and obstacles; the study also allowed us to understand the future trend in terms of CSR practices. The study was carried out through the application of a survey to several microenterprises in the district of Santarém.