No atual ambiente de elevada competitividade é essencial que as empresas disponham de ferramentas de gestão que lhes permitam enfrentar os desafios apresentados e destacarem-se face à concorrência. O setor do transporte rodoviário de mercadorias é um setor de elevada competitividade e, por isso, é fundamental para as empresas do setor disporem de um sistema de custeio que permita obter informação fiável e atempada da rentabilidade dos serviços prestados. Este estudo teve como principal objetivo a conceção de um sistema de custeio baseado na abordagem activity-based costing (ABC) e a aplicabilidade do mesmo para a empresa Express, uma pequena e média empresa portuguesa cuja atividade core é o transporte rodoviário de mercadorias. Neste sentido, a investigação é um estudo de caso que segue uma metodologia qualitativa, de natureza intervencionista. Recorreu-se a diversas fontes de informação, tais como, entrevistas semiestruturadas aos funcionários da empresa, observação direta e consulta de documentos. O método utilizado para aferir o custo dos serviços prestados foi o ABC assente no cálculo matricial (Roztocki et al., 2004) e foram também seguidos os passos definidos por Innes e Mitchell (1993) na concetualização do sistema de custeio. Em termos práticos este trabalho contribuiu para a tomada de decisão e para a melhoria dos processos internos da empresa. A nível teórico surge como base para a elaboração de um conjunto de procedimentos relevantes para a implementação do ABC em empresas do setor. Além disso, confirma a teoria de Hicks (1999), de que uma pequena e média empresa pode desenvolver um sistema de custeio sem grandes custos.

In today's highly competitive environment, it is essential for companies to have management tools that enable them to face up to the challenges presented and to stand out from the competition. The road haulage sector is highly competitive, and it is therefore essential for companies in the sector to have a costing system that allows them to obtain reliable and timely information on the profitability of the services provided. The main aim of this study was to design a costing system based on the activity-based costing (ABC) approach and its applicability to Express, a small and medium-sized Portuguese company whose core business is road haulage. In this sense, the research is a case study that follows a qualitative methodology of an interventionist nature. Various sources of information were used, such as semi-structured interviews with company employees, direct observation and consultation of documents. The method used to measure the cost of the services provided was ABC based on matrix calculation (Roztocki et al., 2004) and the steps defined by Innes and Mitchell (1993) in the conceptualisation of the costing system were also followed. In practical terms, this work has contributed to decision-making and to improving the company's internal processes. On a theoretical level, it serves as a basis for drawing up a set of relevant procedures for implementing ABC in companies in the sector. In addition, it confirms Hicks' (1999), theory that a small and medium-sized company can develop a costing system without major costs.