O conceito de desenvolvimento rural tem vindo, ao longo da história a adquirir novos contornos. Influenciado pelo surgimento de novas perspetivas face aos territórios rurais, o desenvolvimento rural tem contribuído fortemente para o combate aos problemas com que esses territórios se deparam. O presente trabalho vem, em termos teóricos, estabelecer a relação aprofundada entre os conceitos de ruralidade e desenvolvimento rural, procurando o encontrar estratégias viáveis para a resolução de problemas tais como, a desertificação e o envelhecimento da população, pelo que consideramos pertinente trabalhar a questão do Turismo em Espaço Rural. Empiricamente, queremos compreender a relação entre Turismo em Espaço Rural e desenvolvimento a partir da referência a dois estudos de caso (Terra – Eco Camping e das Casas do Moinho) localizados nos concelhos de Odemira e Aljezur. Apresentamos, portanto, orientações e medidas para o êxito das ações de desenvolvimento rural focado nas boas práticas que lhe estão associadas. Orientações e medidas que assentam no Turismo em Espaço Rural enquanto processo estratégico, sustentado numa metodologia dinâmica, acompanhada por uma reflexão e avaliação, onde adaptamos os objetivos inicialmente propostos à realidade, focando-nos sempre no bem-estar das comunidades rurais.

The rural development concept has been, throughout history acquire new contours. Influenced by the emergence of new perspectives compared to rural areas, rural development has contributed greatly to combat the problems that these regions confront. This work is, in theory, establish the detailed relationship between the concepts of rurality and rural development, seeking to find viable strategies for solving problems such as desertification and the aging of the population and therefore considered appropriate to address the issue the Rural Tourism. Empirically, we propose to understand the reality facing the municipalities of Odemira and Aljezur and how entrepreneurs face of the Terra - Eco Camping and Casas do Moinho the principles inherent in rural development. Introducing, therefore guidelines and measures for the success of rural development initiatives focused on best practices associated with it. Guidelines and measures which are based on rural tourism as a strategic process, underpinned by a dynamic methodology, accompanied by reflection and evaluation, which adapt the objectives initially proposed to reality, always focusing on the well-being of rural communities